4 juni 2026
In 2019 stuurde Rodolfo Novak een Bitcoin-transactie van Toronto naar Michigan zonder internet of satellietverbinding. Hij maakte gebruik van een amateur-bandradio, specifiek de 40-meterband, en de ionosfeer als zijn relais. Nick Szabo noemde het een “Bitcoin verstuurd over een nationale grens zonder internet of satelliet, enkel via de ionosfeer van de natuur.” De transactie was klein, de opzet complex en de use case enigszins absurd. Toch toonde het aan dat het protocol niet afhankelijk is van de infrastructuur die zijn packets vervoert.
Dit experiment staat aan het begin van een decennialange stress test die de Bitcoin-gemeenschap rustig in de achtergrond uitvoert. Het is een gedecentraliseerd R&D-programma dat test of het netwerk blijft functioneren wanneer de gebruikelijke infrastructuur faalt. Satellieten zenden blocks uit naar schotels over continenten. Mesh-radio’s relayen transacties tussen huishoudens zonder tussenkomst van internetproviders (ISPs). Tor leidt verkeer om censuur heen. Amateur-operators verzenden hexadecimale coderingen via kortegolf.
Deze systemen zijn niet bedoeld voor reguliere productie; ze zijn meer een oefening voor scenario’s die de meeste betalingsnetwerken als randgevallen beschouwen. De centrale vraag die deze experimenten drijft, is: als het internet fragmentariseert, hoe snel kan Bitcoin dan weer online komen?
Blockstream Satellite zendt de volledige Bitcoin-blockchain 24/7 uit via vier geostationaire satellieten die de meeste bevolkte gebieden dekken. Een node met een goedkope schotel en een Ku-bandontvanger kan blocks synchroniseren en in overeenstemming blijven, zelfs als lokale ISPs uitvallen. Hoewel het systeem eenrichtingsverkeer en laagbandbreedte heeft, lost het een specifiek probleem op: tijdens regionale blackouts of censuur is er behoefte aan een onafhankelijke waarheid over de status van het grootboek.
De satelliet-API breidt deze functionaliteit verder uit. Iedereen kan willekeurige data, inclusief ondertekende transacties, uplinken vanuit grondstations voor wereldwijde uitzending. goTenna heeft samengewerkt met Blockstream zodat gebruikers transacties kunnen samenstellen op offline Android-telefoons, deze via lokale mesh-netwerken kunnen doorgeven en vervolgens via een satellietuplink zonder internetconnectie kunnen uitzenden. De bandbreedte is beperkt, maar de onafhankelijkheid is absoluut.
Dit is van belang omdat satellieten een “out-of-band”-kanaal bieden. Wanneer reguliere routing faalt, kunnen nodes verspreid over continenten toch dezelfde chain tip vanuit de ruimte ontvangen, wat een gedeeld referentiepunt biedt voor het herstellen van consensus zodra de aardse verbindingen hersteld zijn.
Mesh-netwerken nemen een andere aanpak: in plaats van vanuit de ruimte uit te zenden, relayen ze verpakkingen apparaat-voor-apparaat over korte afstanden totdat één node met internet toegang de gegevens naar het bredere netwerk doorzendt. TxTenna, ontwikkeld door goTenna, illustreerde dit in 2019. Gebruikers verzenden ondertekende transacties via een mesh-netwerk vanaf offline telefoons, waarbij ze van node naar node hoppen totdat ze een uitgangspunt bereiken. Coin Center heeft de architectuur gedocumenteerd: elke sprongetje vergroot het bereik zonder dat andere deelnemers directe internettoegang nodig hebben.
Dynamische langeafstand LoRa-mesh neemt dit concept verder. Locha Mesh, gestart door Bitcoin Venezuela, bouwt radionodes die een IPv6-mesh vormen over frequenties die geen licentie vereisen. De hardware, de Turpial- en Harpia-apparaten, kunnen berichten, Bitcoin-transacties en zelfs block-synchronisatie over meerdere kilometers zonder internetverbinding versturen. Tests in rampgebieden hebben aangetoond dat crypto-transacties succesvol zijn doorgevoerd over netwerken met meerdere hops waar zowel mobiele als glasvezelinfrastructuren zijn uitgevallen.
Darkwire splitst rauwe Bitcoin-transacties in kleine packets en relayt ze hop-voor-hop via LoRa-radio’s. Elke node bereikt ongeveer 10 kilometer zichtlijn, waardoor een buurt van hobbyistenradio’s zich ontwikkelt tot ad-hoc Bitcoin-infrastructuur. In stedelijke gebieden daalt het bereik naar 3 tot 5 kilometer, wat echter voldoende is om rond lokale uitval of censuurknelpunten te navigeren. Academische projecten zoals LNMesh hebben deze logica uitgebreid naar Lightning Network-betalingen en laten offline micropayments over lokale draadloze mesh-netwerken zien tijdens stroomuitval.
Hoewel de volumes klein en de opstellingen fragiel zijn, demonstreren ze het principe: de fysieke laag van Bitcoin is vervangbaar. Zolang er een pad bestaat tussen de nodes, functioneert het protocol.
Tor vertegenwoordigt het midden tussen het reguliere internet en exotische radio. Sinds Bitcoin Core 0.12 starten nodes automatisch een verborgen service als een lokale Tor-daemon draait, en accepteren ze verbindingen via .onion-adressen, zelfs als ISPs bekende Bitcoin-poorten blokkeren. De Bitcoin Wiki en de opzetgidsen van Jameson Lopp documenteren dual-stack configuraties waarbij nodes het verkeer zowel over het clearnet als via Tor tegelijkertijd routeren, wat pogingen om Bitcoin-verkeer op ISP-niveau te censureren bemoeilijkt.
Deskundigen waarschuwen echter dat het draaien van nodes exclusief over Tor risico’s op eclips-aanvallen met zich meebrengt, maar het gebruiken als een van de routingopties verhoogt aanzienlijk de kosten voor het blokkeren van Bitcoin-infrastructuur. Aan de andere kant, amateur-radio staat aan het uiterste van het spectrum. Buiten het experiment van Novak, hebben operators Lightning-betalingen via amateur-radiofrequenties doorgefietst. Deze tests vereisen handmatig het coderen van transacties, het verzenden via HF-banden met behulp van protocollen zoals JS8Call, en het decoderen en doorgeven aan de andere kant.
De doorvoer is lachwekkend in vergelijking met moderne standaarden, maar dat is niet het punt. Het doel is om te demonstreren dat Bitcoin over elk medium kan worden verzonden dat kleine datapakketten kan vervoeren, inclusief media die decennia ouder zijn dan het internet.
Recente modellen onderzoeken wat er gebeurt tijdens een langdurige wereldwijde internetuitval. Eén scenario splitst het netwerk in drie regio’s: Amerika, Azië-Stille Oceaan en Europa-Afrika, met respectievelijk ongeveer 45%, 35% en 20% van de hashrate. De mijnwerkers binnen elke segment blijven blocks produceren terwijl ze de moeilijkheidsgraad onafhankelijk aanpassen. Lokale exchanges bouwen hun eigen tarieven en orderboeken op divergerende chains.
Binnen elke afscheiding blijft Bitcoin functioneren. Transacties worden bevestigd, saldi worden bijgewerkt, en lokale handel gaat door, maar uitsluitend binnen dat eiland. De grensoverschrijdende handel staat stil. Wanneer de connectiviteit terugkeert, zien nodes zich geconfronteerd met meerdere geldige chains. De consensusregel is deterministisch: volg de ketting met het meeste cumulatieve bewijs van werk. Zwakkere segmenten worden opnieuw georganiseerd, en een aantal recente transacties worden uit de globale geschiedenis verwijderd.
Als de uitval enkele uren tot een dag duurt en de hashdistributie niet ernstig scheef is, is het resultaat tijdelijke chaos, gevolgd door een herstel zodra de bandbreedte terugkeert en blocks zich verspreiden. Langdurige uitvallen creëren echter het risico dat sociale coördinatie de protocolregels zal overrulen, exchanges of dat grote mijnwerkers hun voorkeursgeschiedenis kiezen. Toch blijft zelfs dat zichtbaar en onderhevig aan regels op manieren die traditionele financiële afstemming niet kent.
In tegenstelling tot wat er gebeurt als de betalingssysteem faalt, zien we bij de TARGET2-uitval van 10 uur in oktober 2020 dat SEPA-bestanden vertraagd werden en centrale banken handmatig liquiditeit en zekerheden moesten beheren. Visa’s landelijke storing in juni 2018 resulteerde in 2,4 miljoen mislukte kaarttransacties in het VK en ATM’s raakten binnen enkele uren leeg na de storing van één data center. De TARGET-systeem van de ECB ondervond nog een grote storing in februari 2025, wat leidde tot externe audits nadat back-upsystemen niet geactiveerd waren.
Documentatie van het IMF en het BIS over de veerkracht van CBDC en RTGS waarschuwt expliciet dat grootschalige stroom- of netwerkinvallen tegelijkertijd de primaire en back-up datacentra kunnen treffen. Dit betekent dat gecentraliseerde betalingssystemen complexe business continuity-plannen vereisen om systemische verstoringen te vermijden.
De architectonische verschillen zijn essentieel. Elke Bitcoin-node houdt een volledige kopie van het grootboek en de validatieregels. Na een storing kan iedere node, zodra deze weer met andere nodes kan communiceren — via satelliet, Tor, mesh of herstelde ISP — simpelweg vragen: wat is de zwaarste geldige keten? Het protocol definieert het resolutiemechanisme. Geen centrale operator verzoent concurrerende databases.
Banken zijn afhankelijk van een gelaagde, gecentraliseerde infrastructuur die bestaat uit kernbankboekhoudingen, RTGS-systemen zoals Fedwire en TARGET, kaartnetwerken, ACH, en clearinghouses. Herstel omvat het opnieuw afspelen van wachtrijen met transacties, het reconciliëren van mismatchende snapshots, soms handmatig balansen aanpassen en vervolgens honderden tussenpersonen weer in sync brengen. De storing van Visa in 2018 kostte uren om te diagnosticeren, ondanks de aanwezigheid van een voltijd operationeel team. De TARGET-incidenten van de ECB vereisten externe beoordelingen en meermaandenplannen om te remediëren.
In een crisis kan zich dus een haalbaar scenario voordoen: een subset van mijnwerkers en nodes blijft gesynchroniseerd via satelliet en radio en behoudt een autoritatief ketenpunt, zelfs terwijl vezel- en mobiele netwerken falen. Zodra de connectiviteit in stukken terugkeert, trekken lokale nodes de ontbrekende blocks en reorganiseren zich naar die keten binnen enkele minuten tot uren. Ondertussen uit banken uitzoeken welke betalingen zijn afgehandeld, herplannen zij gemiste ACH-bestanden en wachten zij tot de RTGS-systemen de dagafsluitingen volledig volbrengen voordat ze opnieuw openen.
Dit betekent niet dat Bitcoin onmiddellijk “wint.” Betaalrails en contant geld blijven van belang voor consumenten. Maar als een wereldwijde nederzettingslaag kan Bitcoin mogelijk sneller een consistente staat bereiken dan een evenwichtig geheel van nationale betalingssysteems, precies omdat het continu branddrills voor wereldwijde falende modi uitvoert. De amateur-operators die transacties via kortegolf uitgeven, de Venezolaanse mesh-nodes die sats door blackout-buurten routeren, de satellieten die blocks uitzenden naar schotels die naar de lucht gericht zijn; deze zijn geen productie-infrastructuur, maar bewijzen dat wanneer de gebruikelijke leidingen breken, Bitcoin een Plan B heeft. En een Plan C. En een Plan D die de ionosfeer benut.
Het banksysteem beschouwt infrastructuuruitval nog steeds als zeldzame randgevallen. Bitcoin echter beschouwt dit als een ontwerpeis.
Bitcoin (BTC)
Ethereum (ETH)
XRP (XRP)
