Bithumb-storing Leidt Tot Politieke Storm Over Cryptomarkt Toezicht In Zuid-Korea

De recente technische storing bij Bithumb, de grootste cryptocurrency-uitwisseling van Zuid-Korea, heeft niet alleen meer dan 43 miljard dollar aan Bitcoin (BTC) onterecht gedistribueerd, maar ook felle politieke discussies op gang gebracht over de effectiviteit van toezicht op de cryptomarkt. Op 6 februari vond dit incident plaats, wat de focus verlegde naar zowel de exchange als de toezichthoudende instanties. Dit roept de vraag op: hoe kunnen dergelijke grote fouten zich voordoen ondanks herhaaldelijke controles?

Lokale media, waaronder The Korea Times, melden dat leden van de Nationale Assemblee de dieperliggende problemen in het toezicht op Bithumb onder de loep nemen. Zo heeft het Financiële Dienstencomité (FSC) de exchange maar liefst drie keer onder toezicht gehad tussen 2022 en 2025. Daarbij voerde de Financiële Toezichtsautoriteit (FSS) eveneens drie afzonderlijke inspecties uit. Het feit dat deze toezichthoudende instanties niet in staat waren om een kritieke structurele zwakte in het systeem van de exchange te detecteren, vormt een serieus onderwerp van gesprek.

Rep. Kang Min-guk van de oppositionele People Power Party merkte op dat de bestaande controlemechanismen duidelijk tekortschieten. Hij gaf aan dat de waarborgen niet adequaat waren om te voorkomen dat een enkele medewerker massale overboekingen kon initiëren. De woorden van Kang zijn treffend: “Dit is niet louter een technische fout maar een openbaring van diepere structurele zwakheden in de virtuele activamarkt, waaronder complacente supervisie en lacunes in regelgeving.” Het systeem heeft gebruikers per abuis 2.000 Bitcoin bijgeschreven, in plaats van 2.000 won (ongeveer $1,38), wat resulteerde in een totaal van 620.000 onterecht gedistribueerde Bitcoin.

Ook Rep. Han Chang-min van de kleine Socialistische Democratische Partij uitte zijn zorgen over het toezicht van de autoriteiten, die naar zijn mening hun verantwoordelijkheden leken te verschuiven naar Bithumb. “Het lijkt erop dat de autoriteiten hun verantwoordelijkheid buiten behandeling stellen,” aldus Han.

Naar aanleiding van dit voorval heeft de FSS de deadline voor haar formele onderzoek verlengd van 13 februari tot het einde van de maand, waarbij ze extra tijd nodig hebben voor een grondiger onderzoek. Een team bestaande uit acht leden intensifieert nu haar review met bijzondere aandacht voor eventuele schendingen met betrekking tot investeerdersbescherming en anti-witwas (AML) naleving. De focus ligt op de systeemarchitectuur die het mogelijk maakte om coins die de exchange niet daadwerkelijk bezat, toe te wijzen aan gebruikers. Regelaars sluiten niet uit dat er meer onterecht gedistribueerde activa ontdekt kunnen worden.

In een andere ontwikkeling hebben de financiële autoriteiten een noodresponsteam gevormd in samenwerking met de Digital Asset eXchange Alliance (DAXA), een zelfregulerend orgaan dat wordt ondersteund door binnenlandse exchanges. Dit team begint inspecties van activaverificatie en interne controlesystemen bij vier andere platforms, waaronder Upbit, Coinone, Korbit, en GOPAX. Uitkomsten van deze inspecties zullen waarschijnlijk resulteren in aanpassingen van DAXA’s zelfregulerende richtlijnen en kunnen invloed hebben op de volgende fase van cryptocurrency-wetgeving in Zuid-Korea.

Op het moment van schrijven wordt Bitcoin verhandeld voor $67.763, wat een daling van 2% inhoudt in de afgelopen zeven dagen, en een vrijwel onveranderde situatie sinds de handelsdag van donderdag. Deze fluctuerende waarde weerspiegelt de onrust in de markt en het belang van adequaat toezicht in deze ruimte.

Vraag & Antwoord

Wat houdt de storing bij Bithumb precies in?
De storing resulteerde in een onbedoelde distributie van meer dan 620.000 Bitcoin aan gebruikers, waarbij het systeem gebruikers per abuis 2.000 Bitcoin toekende in plaats van 2.000 won.

Hoe hebben toezichthouders gereageerd op deze situatie?
De FSS heeft het onderzoek naar Bithumb en de bredere marktsituatie verlengd om dieper inzicht te krijgen in de mogelijke schendingen van de regelgeving en om te zorgen voor betere waarborgen voor investeerders.

Wat zijn de gevolgen voor de cryptomarkt in Zuid-Korea?
De incidenten kunnen leiden tot strengere regelgeving en verbeterde interne controles bij andere exchanges, met mogelijk blijvende veranderingen in de manier waarop de crypto-industrie in Zuid-Korea wordt gereguleerd.