Cryptohouder Aangevallen Na Datalek: Escalerende ‘wrench Attacks’ Schokken Frankrijk

Drie mannen hebben zich als politieagenten gepresenteerd en een echtpaar in hun huis in Nancy aangevallen, met het doel hun cryptocurrency-portefeuille te stelen na dat ze persoonlijke informatie hadden verkregen via een gehackt crypto-platform, aldus Le Parisien.

Een 32-jarige man uit Vaujours (Seine-Saint-Denis) is in Nancy aangeklaagd voor de aanval en beschuldigd van poging tot afpersing met een wapen, poging tot ontvoering door een georganiseerde bende en samenspanning om een misdrijf te plegen.

Volgens Le Parisien werd een 45-jarige vrouw aan de deur van haar appartement benaderd. Zowel zij als haar man werden “brutaal erover heen geslagen” nadat hij naar buiten kwam om het geluid te onderzoeken, met de aanvallers die vluchtten nadat de dochters van het paar de politie belden vanuit het huis.

De politie vond plastic zip ties en een €5 biljet dat door de aanvallers was achtergelaten. Getuigen beschreven de aanvallers als gewapend met een Uzi-machinegeweer.

De aanval volgde kort nadat de crypto-bezit van de man ter waarde van €20.000 openbaar was geworden door een datalek bij het Franse platform voor crypto-belastingrapportage, Waltio. Dit datalek onthulde e-mailadressen, handelswinsten en -verliezen van 2024, evenals cryptocurrency-saldi voor ongeveer 50.000 gebruikers, waarbij de hackers probeerden Waltio af te persen voordat ze de gestolen gegevens verkochten.

Na het datalek waarschuwde Waltio dat aanvallers zich konden voordoen als vervalste klantenservices, politieagenten en beveiligingsdiensten om phishingpogingen en oplichting uit te voeren. “De aanvallers gebruiken de bekendheid van je e-mailadres en een schatting van je activa om geloofwaardigheid te verkrijgen,” merkte het platform op.

De aanval in Nancy is de laatste in een reeks crypto-gerelateerde aanvallen die Frankrijk hebben doen schokken, waaronder de kidnapping en verminking van Ledger mede-oprichter David Balland, een gewapende woninginbraak, de ontvoering van een rechter en haar moeder, en een ontvoeringspoging gericht op de vrouw van mede-oprichter van “The Sandbox”, Sébastien Borget.

De modus operandi (werkwijze) van de aanvallers vertoont opvallende overeenkomsten met een zaak uit maart, waarbij drie valse politieagenten een echtpaar met een mes onder druk zetten en hen dwongen om $1 miljoen aan Bitcoin over te maken.

Eric Larchevêque, de zakenpartner van Balland, heeft vorige maand de “Mexicanisatie” van Frankrijk veroordeeld, waarbij hij de autoriteiten beschuldigde van het niet adequaat aanpakken van de reeks crypto-kidnappings.

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau heeft beloofd om leiders uit de cryptocurrency-sector bij elkaar te brengen op het ministerie om “samen met hen aan hun veiligheid te werken.” In april hebben Franse autoriteiten 88 verdachten, waaronder minderjarigen, aangeklaagd in 12 actieve rechtszaken met betrekking tot crypto-kidnappings.

Fysieke aanvallen op cryptocurrency-houders, bekend als “wrench attacks”, zijn wereldwijd toegenomen in lijn met digitale misdaden. In de VS ontvingen Remy St. Felix en consorten in september 2024 een gevangenisstraf van 47 jaar voor het leiden van een gewelddadige crypto-huis-inbraak-ring—de langste straf in een Amerikaanse cryptocurrency-zaak. Elders werden Oekraïense agenten beschuldigd van het ontvoeren van crypto-ondernemers om miljoenen af te persen, terwijl drie verdachten aanklachten te wachten staan voor een reeks wrench attacks in Californië.

Phil Ariss, directeur van UK Public Sector Relations bij TRM Labs, omschreef wrench attacks als een “natuurlijke evolutie van crimineel gedrag,” en legde uit dat “criminele groepen die al vertrouwd zijn met geweld om hun doelen te bereiken, altijd geneigd waren om zich naar crypto te verplaatsen.