Fidelity Digital Assets heeft gereageerd op de zorgen dat de langetermijnbeveiliging van Bitcoin onder druk zal komen te staan naarmate de miningbeloningen afnemen. In een recent onderzoek rapporteert het bedrijf dat de economische prikkels van het netwerk voldoende blijven om de blockchain op lange termijn te beveiligen.
Het rapport, geschreven door onderzoek analist Daniel Gray, benadrukt dat de beveiliging van Bitcoin afhankelijk is van meer dan alleen de blokbeloningen. Transactiekosten, marktprikkels en andere economische factoren blijven miners stimuleren om het netwerk te beveiligen en maken aanhoudende aanvallen financieel onhoudbaar.
Deze bevindingen dagen een traditionele kritiek uit: dat elke vierjaarlijkse halvering de beveiliging van Bitcoin verzwakt door de uitgifte van nieuwe munten te verminderen. Critici beweren dat dalende blokbeloningen op termijn de prikkels voor miners kunnen ondermijnen, tenzij transactiekosten voldoende stijgen om de achteruitgang te compenseren.
Dit onderwerp is één van de meest nauwlettend gevolgde langetermijnvragen rondom Bitcoin (BTC), wiens vaste uitgifte-schema geleidelijk de nieuwe uitgifte vermindert totdat bloksubsidies uiteindelijk verdwijnen. De vraag of transactiekosten en andere prikkels de netwerkbeveiliging kunnen waarborgen is een centraal discussiepunt onder ontwikkelaars en marktdeelnemers.
Sinds 20 april 2024 ontvangen Bitcoin-miners een subsidie van 3,125 BTC voor elk blok dat ze minen, een aanzienlijke daling ten opzichte van de 6,25 BTC tijdens de vorige halveringscyclus. Gray stelt echter dat de lagere uitgifte niet heeft geleid tot zwakkere prikkels voor miners, omdat de stijgende prijs van Bitcoin de afname van blokbeloningen meer dan compenseert.
Hij wijst op de groei van de gemiddelde dagelijkse opbrengsten voor miners, die zijn gestegen van ongeveer $26.300 tijdens de eerste halveringscyclus naar meer dan $40,2 miljoen vandaag. “Ondanks de dalende uitgifte zijn de prikkels voor miners – en daarmee de netwerkbeveiliging – historisch sterk gegroeid in overeenstemming met de prijs van Bitcoin,” aldus Gray.
Terwijl Fidelity volhoudt dat de langetermijnstructuur van prikkels binnen Bitcoin intact blijft, staan veel beursgenoteerde miningbedrijven voor aanzienlijke kortetermijn financiële druk. Brancheanalisten hebben de huidige situatie omschreven als een van de meest uitdagende ooit, door de dalende miningbeloningen, stijgende kosten en toenemende concurrentie.
Als reactie hierop hebben verschillende miners hun activiteiten gediversifieerd naar kunstmatige intelligentie (AI) en high-performance computing (HPC), waarbij ze gebruikmaken van bestaande energie-infrastructuur en datacenteractiva om te voldoen aan de groeiende vraag naar AI-werkbelastingen, in plaats van uitsluitend afhankelijk te zijn van Bitcoin-mining.
Een recent rapport van VanEck heeft geschat dat beursgenoteerde miners tot $50 miljard aan extra kapitaal nodig zouden kunnen hebben om volledig over te schakelen naar AI-infrastructuur, wat de schaal en kosten van deze transitie benadrukt.
Blocksbridge Consulting merkte in een recente publicatie van Miner Weekly op: “Een Bitcoin-mijn kan draaien met relatief eenvoudige gebouwen, modulair infrastructuur en ASIC-vloten die snelle inkrimping tolereren. AI- en HPC-faciliteiten vereisen hogere standaarden voor uptime, koeling, elektrische redundantie, netwerkverbindingen en klantenondersteuning.”
Wat zijn de belangrijkste zorgen over Bitcoin’s toekomst?
De voornaamste zorgen betreffen het risico dat de langetermijnbeveiliging van het netwerk verzwakt door dalende blokbeloningen en of transactiekosten voldoende stijgen om deze tekorten te compenseren.
Hoe beïnvloeden lagere blokbeloningen de financiële situatie van miners?
Lagere blokbeloningen resulteren in verminderde inkomsten voor miners, terwijl tegelijkertijd operationele kosten stijgen en de concurrentie toeneemt, wat leidt tot aanzienlijke financiële druk voor vele bedrijven in de sector.
Welke alternatieven overwegen miners om hun activiteiten te diversifiëren?
Veel miners schakelen over naar kunstmatige intelligentie en high-performance computing, waarbij ze hun bestaande infrastructuur gebruiken om te profiteren van de groeiende vraag naar technologieën buiten Bitcoin-mining.
