6 May 2025
In Parijs heeft de politie een man bevrijd die dagenlang werd vastgehouden door ontvoerders die miljoenen euro’s aan losgeld eisten in crypto. Deze zaak is een verontrustend teken van een groeiende trend in gijzelingen waarbij cryptocurrencies een cruciale rol spelen.
Eerder deze maand vond in Parijs een bizarre ontvoering plaats waarbij de vader van een cryptomiljonair op straat werd gegrepen. De daders, die enkele dagen met hun slachtoffer op pad waren, eisten miljoenen euro’s aan losgeld om de man weer vrij te laten.
Op 3 mei vielen agenten een woning binnen waar de vader werd vastgehouden. Deze goed gecoördineerde actie leidde tot de arrestatie van vijf mensen. De ontvoerders stelden een losgeld van 5 tot 7 miljoen euro in crypto in het vooruitzicht. Duidelijk is dat de focus van de criminelen lag op financieel gewin via digitale valuta.
De identiteit van de crypto-ondernemer en zijn vader blijft geheim, maar de geruchten wijzen in de richting van mede-eigenaren van een cryptomarketingbedrijf op Malta. Het lijkt erop dat de Franse autoriteiten deze informatie bewust achterhouden om de veiligheid van het slachtoffer en zijn familie te waarborgen.
De ontvoering in Parijs is geen op zichzelf staand voorval. De afgelopen periode is er een zorgwekkende stijging te zien in ontvoeringen waarbij cryptocurrencies een rol spelen. Begin 2025 werd David Balland, medeoprichter van Ledger, in Frankrijk ook gegijzeld en moest hij een groot bedrag in crypto overmaken.
Vergelijkbare incidenten deden zich ook elders in de wereld voor. In november 2024 werd de CEO van WonderFi, Dean Skurka, in Canada ontvoerd en gedwongen om 1 miljoen dollar in crypto over te maken. In Chicago werden begin 2025 zes verdachten aangeklaagd voor de ontvoering van een gezin, met een losgeld van maar liefst 15 miljoen dollar in digitale valuta.
Zelfs beroemdheden blijven niet gespaard. De Amerikaanse streamer Amouranth werd in maart 2025 het slachtoffer van een gewapende overval in haar huis, waarbij de overvallers toegang tot haar cryptowallet eisten. Inmiddels zijn er vier verdachten gearresteerd.
De recente gebeurtenissen benadrukken de dringende behoefte aan aanvullende beveiligingsmaatregelen voor bezitters van grote crypto-activa. In tegenstelling tot traditionele bankrekeningen zijn cryptowallets bij fysieke bedreigingen kwetsbaarder; bij gijzelingen kan men sneller grote sommen kwijt zijn zonder dat banken betrokken raken.
Selfcustody wallets, zoals hardware wallets, bieden voordelen, maar de kwetsbaarheid van bezitters maakt hen steeds aantrekkelijker voor criminelen. Het is een alarmerende trend waar wetshandhavers wereldwijd steeds meer mee te maken krijgen.
Vraag & Antwoord
