De financiële schade veroorzaakt door beleggingsfraude kan naar verwachting jaarlijks oplopen tot wel €750 miljoen. Deze snel groeiende vorm van financiële misdaad vormt een ernstige bedreiging voor de samenleving, waarvan de feitelijke schaal vaak wordt onderschat.
Uit een studie van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) blijkt dat dit geschatte schadebedrag is gebaseerd op een vergelijking met andere landen en een veelvoud is van wat tot nu toe wordt geregistreerd. De AFM roept op tot een gezamenlijke en intensieve bestrijding van deze financiële misdaad.
Volgens de AFM is beleggingsfraude een steeds verder digitaliserende, professionaliserende en internationaliserende misdaad. De fraude begint bijna altijd online, via social media, valse advertenties of malafide websites, waar slachtoffers vaak in het buitenland worden benaderd.
De slinkse, bedrijfsmatige en geautomatiseerde aanpak van de fraudeurs maakt iedereen tot een mogelijk doelwit. Financieel verlies kan hoog oplopen per slachtoffer, en de psychologische impact, mede door schaamte en herhaald slachtofferschap, is aanzienlijk. De AFM benadrukt dat deze vorm van criminaliteit meer aandacht en urgentie behoeft.
“De snelle groei van beleggingsfraude via online contacten baart ons grote zorgen”, zegt Laura van Geest, voorzitter van de AFM. “Iedereen kan hier slachtoffer van worden, ongeacht leeftijd of ervaring. Alleen door intensieve samenwerking tussen publieke en private partijen kan er effectief worden opgetreden tegen dit groeiende fenomeen met grote financiële en maatschappelijke impact.”
De AFM merkt op dat slachtoffers vaak niet bereid zijn om fraude te melden. Slechts een klein deel van de fraudegevallen wordt daadwerkelijk gemeld, waardoor de werkelijke omvang van het probleem structureel wordt onderschat. Samen met partners zoals de Politie, FIOD, Fraudehelpdesk, FIU-Nederland en de Nederlandse Vereniging van Banken is een schatting gemaakt van de totale schade, gebaseerd op nationale registraties en internationale vergelijkingsdata.
Tot slot benadrukt de AFM dat de bestrijding van beleggingsfraude een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van zowel publieke als private partijen. De toezichthouder pleit voor een hogere prioriteit voor beleggingsfraude binnen het beleid, toezicht en strafrechtelijke handhaving. Sociale media platforms en andere poortwachters dragen ook verantwoordelijkheid om te voorkomen dat hun diensten worden misbruikt voor malafide doeleinden.
