De grootste gedecentraliseerde gokplatform ter wereld, Polymarket, is momenteel niet bereikbaar voor gebruikers in India. Een melding op de website luidt: “Deze site is niet bereikbaar. Controleer of er een typfout in polymarket.com staat.” Het verversen van de pagina biedt geen oplossing voor deze verbindingsproblemen.
Deze onderbreking volgt op een advies van het Ministerie van Elektronica en Informatie Technologie (MeitY) van 25 april, waarin het deze dienstverleners op het hart drukt om de toegang tot “illegale en geblokkeerde voorspelling- en online gokplatforms” te beëindigen, ondanks het feit dat gebruikers dit nog steeds proberen. Het ministerie heeft internetserviceproviders opgedragen de toegang tot deze voorspellingmarkten te blokkeren, met Polymarket als een van de belangrijkste doelwitten.
Terwijl het op de Amerikaanse markt gereguleerde platform Kalshi nog steeds bereikbaar is, wordt ook hier een vergelijkbaar lot verwacht. Lokale media, verwijzend naar een anonieme bron binnen MeitY, beweren dat het ministerie al een blokkering van Polymarket heeft uitgevaardigd en voor Kalshi een ordre in voorbereiding heeft, mogelijk al vrijdag.
De aantrekkingskracht van voorspellingsmarkten, waar gebruikers daadwerkelijk geld kunnen inzetten op uitkomsten van binaire gebeurtenissen zoals referenda, prijsbewegingen van financiële activa en verkiezingsresultaten, is de laatste jaren exponentieel gegroeid. Met name rondom de presidentsverkiezingen in de VS van 2024 werden deze platforms een primair podium voor investeerders om hun posities in politieke uitkomsten te hedgen of te speculeren.
Desondanks classificeert de Indiase overheid de activiteiten op deze platforms als online gokken. Dit plaatst hen in een categorie die volledig verboden is onder de Promotion and Regulation of Online Gaming Act 2025. Deze regelgeving duidt op een voortdurende “risicomijdende” aanpak ten opzichte van de cryptocurrencysector, waarbij het ministerie prioriteit geeft aan financiële stabiliteit en kapitaalcontrole, ten koste van de groei van deze innovatieve sector.
New Delhi heeft een strategie van “shadow banning” toegepast via strenge belastingmaatregelen, waaronder een vlakke belasting van 30% op winsten en een bronbelasting van 1% op alle transacties. Deze aanpak heeft effectief de binnenlandse handelsvolumes ingedamd. Het Ministerie van Financiën richt zich bovendien op het onder strikte Anti-Money Laundering (AML) en Counter-Terrorist Financing (CFT) toezicht brengen van de sector via de Financial Intelligence Unit (FIU).
Als gevolg van deze uitdagende regelgeving zijn veel lokale crypto-startups naar bestemmingen met een vriendelijker beleid verhuisd, zoals Dubai of Singapore. De signalen van de Indiase regering en de Reserve Bank of India wijzen meer in de richting van private cryptocurrencies als speculatieve “geldspellen” dan als legitieme financiële innovaties.
Op 20 mei vergaderde de Parlementaire Commissie voor Financiën met crypto-exchanges Binance, WazirX en Zebpay in Delhi om de regelgeving en belasting voor wat zij de virtuele digitale activa (VDA) industrie noemen, te bespreken. De commissie uitte haar bezorgdheid over de aanzienlijke geldstromen die het land via crypto verlaten.
Waarom is Polymarket geblokkeerd in India?
Polymarket is geblokkeerd in India vanwege een overheidsadvies dat internetserviceproviders verplicht om toegang tot illegale en geblokkeerde voorspellingsmarkten te beëindigen, waaronder Polymarket.
Wat zijn de gevolgen van deze blokkade voor investeerders?
De blokkade beperkt de mogelijkheden voor investeerders in India om deel te nemen aan voorspellingsmarkten, wat hen belemmert in het hedgen van risico’s of speculeren op politieke uitkomsten.
Waarom beschouwt de Indiase overheid cryptocurrency als online gokken?
De Indiase overheid classificeert cryptocurrency-activiteiten als online gokken, wat verboden is onder de Promotion and Regulation of Online Gaming Act 2025, en geeft prioriteit aan risicovermijding en financiële stabiliteit boven de ontwikkeling van de sector.
