Marathon Fusion Onderzoekt Fusiereactor: Potentieel Tot 3,000 Kg Goud Productie Jaarlijks?

Het in San Francisco gevestigde bedrijf Marathon Fusion heeft een fusiereactorconcept voorgesteld dat snelle neutronen uit een 1,5 gigawatt thermische tokamak zou kunnen gebruiken om kwik-198 te transmuteren naar het stabielere goud-197. De reactor, opgebouwd uit meerdere lagen, zou kwik en lithium dichtbij de kern bevatten, omringd door gesmolten lithium-beryllium-fluoridezouten. Uit simulatieresultaten blijkt dat deze opstelling potentieel tot 3000 kg goud per jaar zou kunnen produceren, met een marktwaarde van ongeveer 180 miljoen euro, en dat zonder de energieproductie te verminderen.

De productie van goud en tritium: een tweeledige benadering

Dezelfde reactoromslag zou tritium kunnen produceren door neutronen te vertragen en te absorberen in lithium, wat resulteert in een gesloten brandstofcyclus. Het geproduceerde goud zou echter sporen van radioactief goud-198 bevatten, en zou ongeveer 14 jaar verval nodig hebben voordat het commercieel bruikbaar zou zijn. Het is belangrijk om te benadrukken dat dit onderzoek tot nu toe alleen gebaseerd is op simulatie, en dat er nog geen peer-review of fysieke validatie heeft plaatsgevonden.

De realiteit van het voorstel: speculatie of toekomstige mogelijkheid?

Hoewel de betrokken kernreacties theoretisch mogelijk zijn, blijft het totale voorstel op dit moment speculatief. Zonder een operationele commerciële fusiereactor kunnen de economische en technische haalbaarheid van goudproductie door middel van neutronentransmutatie nog niet worden bevestigd. Als het concept echter wordt bewezen, kan het de aandacht trekken van zowel energie-investeerders als de industrie voor geavanceerde materialen.

Vraag & Antwoord

Wat is het voorgestelde concept van Marathon Fusion?
Marathon Fusion heeft een concept voorgesteld waarbij een fusiereactor snelle neutronen gebruikt om kwik-198 te transmuteren naar goud-197, met een potentieel om 3000 kg goud per jaar te produceren.

Wat zijn de mogelijke bijproducten van dit proces?
Naast de productie van goud zou de reactor ook tritium kunnen genereren door neutronen in lithium op te vangen. Het geproduceerde goud zou echter sporen van radioactief goud-198 bevatten, dat 14 jaar verval nodig heeft voordat het commercieel bruikbaar is.

Is dit concept al bewezen?
Op dit moment is het concept van Marathon Fusion nog speculatief en gebaseerd op simulatieresultaten. De economische en technische haalbaarheid van goudproductie door neutronentransmutatie is nog niet bevestigd.