Quantum Geld: De Nieuwe Concurrent Voor Blockchain Door Google

De wereld van digitale valuta is meer dan een decennium lang gebouwd op de fundering van de blockchain. Dit complexe systeem van gedistribueerde grootboeken vertegenwoordigt een revolutionaire benadering van digitale schaarste en tegengaan van vervalsingen. Echter, onderzoekers bij Google verkennen nu een mogelijkheid die blockchain-technologie volledig kan omzeilen, waarbij de veiligheid van valuta niet voortkomt uit code, maar uit de fundamentele natuurwetten van de fysica.

Het onderzoek naar “quantum geld” biedt een alternatief voor cryptocurrencies zoals Bitcoin en richt zich op het probleem dat blockchain beoogt op te lossen. Als deze benadering succesvol blijkt — wat een aanzienlijke voorwaarde is, aangezien dit vergevorderde quantumcomputers veronderstelt — zou het de noodzaak voor de kerntechnologie van de blockchain volledig kunnen uitsluiten, en een fundamenteel andere weg naar een veilige digitale toekomst vertegenwoordigen.

In een recente studie, getiteld “Anonymous Quantum Tokens with Classical Verification,” hebben onderzoekers van Google Quantum AI, de Universiteit van Texas in Austin en de Tsjechische Academie van Wetenschappen een decennia-oud idee verder ontwikkeld: een theoretische valuta beveiligd door de onveranderlijke wetten van de kwantummechanica. Dit onderzoek schetst een systeem waarin geld geen enkel datastuk op een grootboek is, maar een uniek kwantumobject wiens integriteit gewaarborgd wordt door het weefsel van de werkelijkheid zelf.

Het concept steunt op een van de vreemdste en krachtigste principes in de fysica: het “no-cloning theorem”. Dit beginsel stelt dat het onmogelijk is om een perfecte, onafhankelijke kopie te maken van een onbekende kwantumstaat. Waar een reeks gegevens op een computer eindeloos kan worden gekopieerd, is een kwantumstaat dat niet. “Als je een dollarbiljet had dat feitelijk een kwantumstaat was, zou je op basis van de eigenschappen van de kwantummechanica kunnen bewijzen dat het kopiëren van zo’n staat onmogelijk is,” aldus Dar Gilboa, een onderzoeker bij Google Quantum AI en co-auteur van de studie. “Je kunt dat alleen met een zeer kleine kans succesvol zijn.” In dit systeem is het vervalsen niet alleen computational een uitdaging, zoals bij Bitcoin; het is fysiek verboden.

Dit benadrukt het potentieel van deze technologie als een directe bedreiging voor het blockchainmodel. De primaire functie van een blockchain is namelijk om “double spending” te voorkomen zonder een centrale autoriteit. Dit gebeurt door het creëren van een groot, openbaar en onveranderlijk administratief boek — het gedistribueerde grootboek — dat door alle deelnemers wordt gecontroleerd. Quantum geld lost hetzelfde probleem veel directer op. Je hebt geen wereldwijd grootboek nodig om eigendomsverlopen bij te houden als de token zelf fysiek niet te kopiëren is en maar één keer kan worden uitgegeven. Blockchain zorgt voor de transactionele geschiedenis in een grootboek, terwijl quantum geld de token zelf beveiligt.

Als elke digitale dollar zijn eigen inherente fysieke beveiliging heeft, wordt de hele energie-intensievere infrastructuur van een proof-of-work blockchain overbodig. De verificatie is een direct fysiek proces en geen wereldwijde consensus gebeurtenis.

Een Andere Filosofie: De Gecentraliseerde Compromis

Hoewel quantum geld het potentieel heeft om de blockchaintechnologie te vervangen, deelt het niet dezelfde gedecentraliseerde filosofie. Gilboa benadrukt deze onderscheid duidelijk: “We lossen hetzelfde probleem niet op. Wat we doen is niet gedecentraliseerd, dus het is niet echt een analogie met cryptocurrencies in sterke zin.” Het model van Google gaat uit van een vertrouwde centrale uitgever, zoals een bank, om quantumtokens te creëren. Desondanks maakt het ingenieus gebruik van fysica om eerlijkheid en integriteit te waarborgen.

Het systeem is ontworpen om een krachtige privacygarantie te bieden, waardoor de bank zijn eigen valuta niet kan volgen. Gebruikers kunnen samenwerken om een “swap test” op hun quantumtokens uit te voeren. “Als ze niet… identiek zijn, dan betekent dat dat de bank je zou kunnen volgen,” legt Gilboa uit. Elke poging van de bank om zijn geld stiekem te taggen, zou direct aan het licht komen.

Deze financiële revolutie zal niet morgen plaatsvinden. Gilboa benadrukt dat het onderzoek volledig theoretisch is en ver voorbij de huidige mogelijkheden. “Het veronderstelt niet alleen dat je een grote, fouttolerante quantumcomputer hebt, maar ook de mogelijkheid van kwantumcommunicatie… een geheel andere reeks zeer moeilijke technische uitdagingen,” zegt hij. Toch is het onderzoek van groot belang.

Het toont aan dat de technologie die het laatste decennium heeft gedefinieerd — de blockchain — niet de enige oplossing is voor het beveiligen van digitale waarden. De brute-force boekhouding van een gedistribueerd grootboek kan op een dag worden vervangen door de elegante en absolute wetten van het kwantumrijk. “Het is deze gekke tool,” concludeert Gilboa. “Je kunt al deze wilde dingen doen. Het is een hoge-risico, hoge-beloning; maar dat maakt het spannend.”