Ai-agents En De Crypto-evolutie: Verandert Dit De Toekomst Van Digitale Betalingen?

De recente ontwikkelingen in de crypto- en AI-wereld roepen belangrijke vragen op over de toekomst van digitale betalingen. Terwijl we deze verandering observeren, komt de cruciale vraag naar voren: hoe zullen AI-agents het betalingslandschap transformeren? Coinbase-oprichter Brian Armstrong geeft aan dat we binnenkort meer AI-agents dan mensen zullen zien die transacties uitvoeren op het internet. Changpeng Zhao, de oprichter van Binance, gaat nog verder met de voorspelling dat agents miljoenen keren meer betalingen zullen doen dan mensen, en dit allemaal in cryptocurrency. Hun uitspraken zijn niet alleen intrigerend, ze wijzen op een fundamentele verschuiving in de manier waarop we aan transacties denken.

Een van de belangrijkste punten is dat AI-agents geen bankrekeningen kunnen openen, aangezien banken vereisen dat gebruikers hun identiteit verifiëren. Ai-agents hebben slechts een crypto-wallet nodig, wat betekent dat ze geen Know Your Customer (KYC)-procedures doorlopen, geen compliance-review hoeven te ondergaan, en vooral, geen kostbare tijd verliezen. Deze structurele asymmetrie is precies wat Armstrong benadrukt.

Toch is het probleem dat zich rondom wallets bevindt slechts een deel van het grotere plaatje. De economie achter AI-transacties is even cruciaal. AI-agents doen transacties niet zoals mensen dat doen. Wanneer een agent bijvoorbeeld een opdracht uitvoert — zoals het coördineren van een toeleveringsketen of het genereren van een rapport — kan het tientallen gespecialiseerde APIs aanroepen binnen één sessie. Elke transactie kan slechts een fractie van een cent kosten, bijvoorbeeld voor GPU-rekenkracht of real-time datastromen. Deze kleinschalige, frequente transacties zijn niet wat Visa of Mastercard ooit hebben ontworpen om te verwerken.

Stel je voor dat een agent een artikel genereert voor CoinDesk. De agent zou eerst een real-time nieuws-API aanroepen om Armstrong’s tweet te verifiëren, gevolgd door een on-chain datazoektocht naar volumecijfers, en nog meer transacties voor press-release-vergelijkingen. De totaalprijs voor deze rapportage kan onder de twee cent liggen, wat doorlopende, economische haalbaarheid aandraagt vergeleken met traditionele betaalmethoden. Ter vergelijking: een pasverwerker zoals Stripe rekent al snel 30 cent voor een enkele transactie. Dit onderstreept de economische absurditeit van het gebruik van traditionele kaarten voor dergelijke transacties.

Een bijkomende complicatie in deze nieuwe betalingsstructuren is de infrastructuur die nog niet volledig aansluit bij de vraag. Recent is er in het nieuws gekomen dat het x402-protocol van Coinbase, dat stabilcoinbetalingen direct in het HTTP-verzoek mogelijk maakt, nog niet meer dan $28,000 aan dagelijkse transacties verwerkt. Verder blijkt dat een aanzienlijk deel van deze transacties geclassificeerd wordt als kunstmatige activiteit, wat aantoont dat de ideale markten waarin dit protocol functioneert, nog niet op grote schaal zijn ontwikkeld.

Traditionele financiële instanties wachten echter niet af. Visa heeft het Trusted Agent Protocol geïntroduceerd en Mastercard heeft recentelijk Europa’s eerste bankbetaling door een AI-agent binnen een gereguleerde infrastructuur afgerond. Dit duidt op een voortschrijdende acceptatie van AI in de financiële sector, ook onder de traditionele instituten.

De meest waarschijnlijke uitkomst is een splitsing. Reglementaire transacties blijven op de traditionele betaalrails, terwijl machine-to-machine-betalingen, zoals die tussen agents worden uitgevoerd — het huren van een agent of het betalen per API-aanroep — zich naar stablecoins verplaatsen, simpelweg vanwege de economische noodzaak. De vraag die overblijft, is welke van deze buckets uiteindelijk groter zal uitvallen.

Vraag & Antwoord

Wat is de impact van AI-agents op de traditionele financiële infrastructuur?
AI-agents hebben het potentieel om veel frequentere en goedkopere transacties uit te voeren dan traditionele betalingssystemen toestaan. Dit kan leiden tot een verschuiving in hoe bedrijven en consumenten financiële diensten benaderen, waarbij gebruik wordt gemaakt van blockchain-technologie om kosten en complexiteit te verlagen.

Hoe verhoudt crypto zich tot traditionele betaalmethoden in termen van kosten?
Waar traditionele betaalmethoden zoals creditcards vaak relatief hoge minimumbedragen hebben voor transactiekosten, zoals 30 cent per transactie, kunnen crypto-transacties micropayments met kosten in de centen of zelfs fracties daarvan uitvoeren, wat ze veel aantrekkelijker maakt voor frequente kleine transacties.

Zal er een toekomst zijn waar zowel traditionele en crypto-betalingssystemen naast elkaar bestaan?
Ja, het is waarschijnlijk dat we een hybride systeem zullen zien waarin gereguleerde handel op traditionele systemen blijft, terwijl crypto en stablecoins de voorkeur hebben voor machine-to-machine betalingen. Dit zou een efficiënt technologie-ecosysteem kunnen creëren dat inspelen op de verschillende behoeften van de markt.