Jack Dorsey, CEO van Block, heeft recentelijk aangekondigd dat zijn bedrijf stablecoins zal ondersteunen, ondanks zijn eerdere standpunt dat Bitcoin het primaire geldprotocol van het internet zou moeten zijn. Deze wijziging komt niet voort uit een fundamentele heroverweging van zijn overtuigingen, maar is eerder een reactie op de groeiende vraag van klanten. In een interview met WIRED gaf Dorsey aan: “Ik vind het niet prettig dat we stablecoins gaan ondersteunen, maar onze klanten willen ze gebruiken. Ik denk niet dat het verstandig is om van de ene poortwachter naar de andere te gaan.”
Dorsey’s beslissing vertegenwoordigt een pragmatische wending voor een van Silicon Valley’s meest uitgesproken voorstanders van Bitcoin. Jarenlang heeft hij de crypto-strategie van Block uitsluitend rond Bitcoin opgebouwd, met investeringen in het ontwikkelen van mininghardware en de integratie van het activum in producten zoals de Cash App. Zodra de Cash App de mogelijkheid introduceerde voor gebruikers om Bitcoin aan te kopen en verkopen, verwierf het bedrijf in het daaropvolgende jaar een BitLicense van New Yorkse toezichthouders. Sindsdien is Block een Bitcoin-ontwikkelingsafdeling gestart en heeft het in 2019 ontwikkelaars van Bitcoin en het Lightning Network gefinancierd, daarnaast begon het in 2020 Bitcoin te accumuleren voor de bedrijfsreserve, momenteel goed voor 8.888,3 BTC ter waarde van meer dan $600 miljoen.
In de tussentijd hebben stablecoins een enorme opmars gemaakt. Fiat-valuta gekoppelde tokens zijn veelvuldig aanwezig binnen de cryptomarkten en internationale betalingen, waarbij de totale marktkapitalisatie is gestegen tot $318 miljard, zo blijkt uit gegevens van CoinMarketCap. De concurrentie onder betaalbedrijven neemt ook toe; organisaties zoals Stripe en PayPal hebben inmiddels een infrastructuur voor stablecoins geïntegreerd. Dit verhoogt de druk op Block om vergelijkbare opties aan te bieden en gebruikers niet te verliezen, hoewel Dorsey deze concurrentie niet specifiek noemde in het interview.
Dit is niet de eerste keer dat Block, onder leiding van Dorsey, schoorvoetend stablecoins omarmt. In november vorig jaar kondigde de Cash App aan stablecoins te ondersteunen, waardoor deze “interoperabel” werden met de USD-balanse van een gebruiker. De stablecoin-deposities zouden direct worden omgezet in Amerikaanse dollars op de rekeningen van gebruikers. Dit nieuws kwam in het bijzonder naar voren in 2024, toen Facebook werkte aan de inmiddels opgegeven Libra stablecoin. Dorsey had destijds met een helder “Hell no” laten weten dat hij niet zou deelnemen aan dit betalingsschema. Hij beweerde dat het project voortkwam uit de bedoelingen van een bedrijf en niet overeenstemde met zijn persoonlijke overtuigingen of de waarden waarvoor hij zijn onderneming wilde laten staan.
Dorsey is en blijft in zijn betoog een pleitbezorger voor Bitcoin, waarbij hij de gedecentraliseerde opzet van het netwerk als het beste kandidaat voor een open financieel protocol blijft promoten. Zijn opmerkingen komen op een moment dat het bedrijf een reductie van ongeveer 40% in de werkgelegenheid doorvoert, iets wat Dorsey verklaarde met structurele veranderingen als gevolg van kunstmatige intelligentie. De ontslagen veroorzaakten controverse over mogelijke overcapaciteit, maar Dorsey negeerde deze vragen en bleef bij zijn standpunt over de impact van AI op bedrijfsstructuren. “Deze [AI]-tools bieden een toekomst die volledig verandert hoe een bedrijf georganiseerd is,” merkte Dorsey op, en hij benadrukte dat de ontslagen niet waren bedoeld om de kosten en opbrengsten per werknemer te optimaliseren, omdat zijn bedrijf “al vooroploopt” op dit vlak ten opzichte van concurrenten. “Ik weet niet wat het uiteindelijke resultaat zal zijn, maar ik weet wel dat het een dramatisch effect zal hebben,” voegde hij eraan toe.
Wat betekent de ondersteuning van stablecoins voor Block?
De ondersteuning van stablecoins stelt Block in staat om in te spelen op de veranderende vraag van klanten en om concurrerender te blijven ten opzichte van andere betalingsplatforms die al deze technologie hebben geïntegreerd.
Hoeveel Bitcoin houdt Block momenteel?
Block houdt momenteel 8.888,3 BTC in haar bedrijfsreserve, wat een waarde vertegenwoordigt van meer dan $600 miljoen, waarmee het bedrijf haar toewijding aan Bitcoin onderstreept.
Wat zegt Dorsey’s commentaar over het bedrijfsonderzoek naar AI?
Dorsey benadrukt dat de ontslagen niet het gevolg zijn van overcapaciteit, maar eerder van een noodzakelijke herstructurering als reactie op veranderingen die door kunstmatige intelligentie worden aangedreven, wat de manier waarop bedrijven functioneren dramatisch kan wijzigen.
