Circle (CRCL) heeft recentelijk een indrukwekkende sprong van bijna 30% gemaakt, na de publicatie van stevige kwartaalresultaten die de kracht van de stablecoinsector benadrukken, ondanks de aanhoudende neergang in de bredere cryptomarkt. De circulatie van hun USDC-stablecoin, de op een na grootste ter wereld, groeide maar liefst 72% afgelopen jaar. Dit werd gepaard met een totale omzet van 770 miljoen dollar in het vierde kwartaal, een stijging van 77% ten opzichte van het voorgaande jaar. Opmerkelijk is het nettoresultaat van 133,4 miljoen dollar, equivalent aan 43 cent per aandeel, wat meer dan veertig keer hoger is dan voorspellingen van analisten.
Doordat de stablecoin zijn waarde koppelt aan traditionele activa zoals de Amerikaanse dollar, blijven USDC-tokens hun nut bewijzen, niet alleen in de crypto-wereld, maar ook in internationale betalingssystemen. De uitbreiding van het Circle Payments Network (CPN), met de deelname van 55 financiële instellingen en nog eens 74 die in aanmerking komen, illustreert de groeiende acceptatie van stablecoins binnen de financiële sector.
Met een marktkapitalisatie van bijna 75 miljard dollar blijft Circle’s USDC een afstandelijke tweede na Tether’s USDT, dat met 183 miljard dollar de grootste stablecoin is. Dit geeft aan dat de stabiliteitsmarkt voor een groot deel in handen is van slechts twee grote uitgevers. Jeremy Allaire, oprichter en CEO van Circle, merkte tijdens de kwartaalvergadering op dat de sterke netwerkeffecten die Circle onderhoudt aanzienlijke barrières voor toetreding en adoptie vormen. Ondanks dat USDT nog steeds groter is dan al zijn concurrenten samen, toont de daling van zijn marktaandeel — nu net onder de 60% — een trend van toenemende concurrentiedruk.
Vooruitkijkend naar 2025, zijn de institutionele adoptie van stablecoins en de introductie van de GENIUS Act in de VS in juli een belangrijke groeifactor voor Circle. Deze wetgeving biedt een formeel regulerend kader, wat tegelijkertijd gevolgen kan hebben voor de manier waarop stablecoins in andere markten worden behandeld. Allaire benadrukte hoe banken, betalingsbedrijven en techgiganten wereldwijd zich richten op de integratie van stablecoins in hun productstrategieën. Dit wijst op een bijzondere verschuiving binnen de institutional financiële structuren die stablecoins mogelijk als ‘goede’ activa omarmen.
De investeringsoverwegingen zijn eveneens positief, met investment bank William Blair die Circle aanbeveelt als een ‘long outperform-rated’ aandeel, geplaatst op een korte lijst van hoogwaardige crypto-infrastructuurmogelijkheden. Analisten Andrew Jeffrey en Adib Choudhury hebben gewezen op de sterke prestaties van Circle in het vierde kwartaal, waarbij de omzet na distributiekosten (RLDC) en de aangepaste EBITDA de modellen van analisten overtroffen. De focus ligt nu op de RLDC-marge van 40,1% voor het vierde kwartaal, die 240 basispunten hoger ligt dan de eerdere schatting en 370 basispunten boven de verwachtingen van Wall Street.
Dit succes kan mede worden toegeschreven aan een hogere mix van on-platform USDC, waarbij tokens die direct op Circle’s platform worden gehouden nu bijna 18% van de gemiddelde USDC-circulatie uitmaken. Echter, de timing van de bredere commercialisering van USDC blijft onzeker.
Hoe heeft Circle zijn groei gerealiseerd in deze uitdagende markt?
Circle’s groei is te danken aan een combinatie van een sterke stijging in de circulatie van USDC, institutionele adoptie en de robuuste prestaties in hun kwartaalresultaten, die de veerkracht van de stablecoinsector benadrukken.
Wat zijn de implicaties van de GENIUS Act voor stablecoins wereldwijd?
De GENIUS Act biedt een helder regulerend kader, wat niet alleen de acceptatie van USDC in de VS bevordert, maar ook internationale toezichthouders kan aanmoedigen om stablecoins die aan deze regelgeving voldoen, te erkennen en toe te laten in hun markten.
Hoe verhoudt Circle zich tot Tether op de markt?
Hoewel Circle’s USDC een aanzienlijke speler is met een marktkapitalisatie van bijna 75 miljard dollar, blijft het aanzienlijk achter bij Tether’s USDT, dat momenteel de grootste en meest gevestigde stablecoin is met 183 miljard dollar aan waarde.
