De Britse Financial Conduct Authority (FCA) heeft vier bedrijven geselecteerd voor een speciale cohort gericht op stablecoins binnen haar reeds bestaande Regulatory Sandbox. Dit initiatief, dat draait om het testen van stablecoin-diensten onder de voorgestelde regelgeving van het Verenigd Koninkrijk, vindt zijn oorsprong in de eerste oproep tot aanvragen die in november 2025 werd gedaan.
Uit een pool van twintig aanvragers zijn Monee Financial Technologies, ReStabilise, Revolut en VVTX gekozen. De focus van de tests zal voornamelijk liggen op de uitgifte van stablecoins, waarbij deze bedrijven diverse gebruiksscenario’s zullen uitproberen, zoals betalingen, wholesale settlement en crypto trading. De resultaten van deze pilots zijn bedoeld om het toekomstige regelgevingskader voor stablecoins in het VK mee vorm te geven.
Matthew Long, directeur betalingsverkeer en digitale activa bij de FCA, benadrukte dat de toezichthouder de Britse stablecoin-uitgevers wil ondersteunen, zodat ze vertrouwd en betrouwbaar zijn voor betalingen, afwikkeling en handel. Dit betekent niet alleen een verbetering van de dienstverlening aan consumenten, maar ook een bijdrage aan de bredere strategie van de FCA en de Nationale Betalingsvisie van de regering.
De FCA’s Regulatory Sandbox, opgericht in 2016 onder het Project Innovate, biedt een gecontroleerde omgeving waar bedrijven hun innovatieve financiële producten kunnen testen. De specifieke cohort voor stablecoins is opgericht om potentiële Britse stablecoin-uitgevers de kans te geven om hun fiat-ondersteunde tokens en gerelateerde betalingsscenario’s te verkennen terwijl het permanente regelgevingskader zich nog in ontwikkeling bevindt. De geselecteerde bedrijven starten hun tests in het eerste kwartaal van 2026 en de bevindingen zullen dienen als input voor de uiteindelijke regelgeving later dat jaar.
Het is van belang dat alle betrokken bedrijven voldoen aan de nieuwe regelgeving zodra deze in oktober 2027 van kracht wordt. De FCA heeft eerder benadrukt dat het faciliteren van sterling-gedekte stablecoin betalingen een prioriteit is voor het alledaags gebruik. Het ziet ook samenwerkingen met projecten zoals het technologiebedrijf Eunice, dat werkt aan standaarden voor openbaarmaking en marktdataraamwerken voor crypto-markten.
Ondanks het proactieve beleid van de FCA, hebben enkele vooraanstaande figuren in de sector, waaronder Brian Armstrong, CEO van Coinbase, waarschuwingen geuit. Hij stelt dat de opkomende regeling voor stablecoins in het VK de concurrentiepositie van het land in de digitale economie kan ondermijnen. In een recente post op sociale media bevatte hij kritiek op de voorstellen van de Bank of England, die een limiet zouden willen stellen aan het aantal stablecoins dat individuen en bedrijven kunnen aanhouden. Volgens Armstrong zouden zulke grenzen fungeren als een “rem op innovaties”, vooral nu andere rechtsgebieden zich snel ontwikkelen om stablecoin- en blockchainbedrijven aan te trekken.
Armstrong moedigde de Britse bevolking aan om een pro-innovatie strategie te steunen door een petitie te ondertekenen die door de belangenorganisatie Stand With Crypto UK is gelauncht, welke al meer dan 80.000 handtekeningen heeft verzameld. Dit onderstreept de spanning tussen de voorzichtige, betaalgericht aanpak van het VK en de oproepen uit de sector voor soepelere beperkingen op het gebruik van stablecoins.
Wat houdt de Regulatory Sandbox van de FCA precies in?
De Regulatory Sandbox van de FCA biedt een gecontroleerde omgeving waar innovatieve financiële producten en diensten kunnen worden getest. Dit is cruciaal voor het ontwikkelen van nieuwe technologieën zonder dat deelnemers direct volledig aan de wetgeving hoeven te voldoen.
Waarom zijn stablecoins belangrijk in de crypto-markt?
Stablecoins bieden een stabiele waarde in de vaak volatiele crypto-markt en fungeren als een brug tussen fiat-valuta’s en cryptocurrencies. Ze kunnen een cruciale rol spelen in de dagelijkse transacties en het betalingsverkeer.
Hoe reageert de sector op de plannen van de FCA?
De reacties zijn gemengd. Terwijl sommige spelers de betrokkenheid van de FCA juichen, zijn er zorgen dat strenge reguleringen de innovatie kunnen stagneren en de concurrentiepositie van het VK kunnen schaden in vergelijking met andere landen die flexibeler omgaan met crypto-innovaties.
