In-flight Wi-Fi is vaak duur en onbetrouwbaar. Maar er is een slimme oplossing gevonden voor deze frustratie, met een Android-telefoon, Google Berichten en de ingebouwde Gemini AI. Tijdens een vlucht met Air France van Parijs naar Boedapest ontdekte ik hoe ik deze techniek kon toepassen.
Ik kies vaak voor het gratis ‘messaging’-plan, waarmee ik kan chatten op apps zoals WhatsApp en Google Berichten via RCS, zonder een cent te betalen. Dit keer had ik echter behoefte aan een snelle onderzoekslijn, wat enige connectiviteit vereiste. Veel luchtvaartmaatschappijen bieden tegen betaling Wi-Fi aan, maar bieden ook gratis berichten via RCS aan, ook al kan de kwaliteit hiervan variëren. RCS is essentieel, omdat SMS-berichten niet verzonden kunnen worden zodra de vliegtuigmodus voor het opstijgen is ingeschakeld.
Toch kon ik tijdens de vlucht blijven chatten met de AI dankzij RCS. Rich Communication Services is een messagingprotocol dat in 2008 werd geïntroduceerd door de GSM Association, en het vervangt SMS en MMS met mogelijkheden zoals het delen van media, typindicatoren en real-time berichten via data of Wi-Fi. Na verbinding met de gratis berichtenservice van de luchtvaartmaatschappij opende ik Google Berichten en drukte op de Gemini AI-knop. Ik vroeg de assistent naar de top 10 Android en Google techverhalen van de dag. Gemini reageerde met actuele nieuwsitems over Android en Google, zoals de lancering van de NotebookLM-app en de driegesprekken op Google Voice.
Het trucje werkte omdat Gemini binnen Google Berichten draait. Als RCS-berichten toegestaan zijn, komen de antwoorden binnen zoals normale chats. Terwijl ik het gebruik van Gemini met gratis toegang ervoer als het gluren door een raam naar het gehele internet zonder daadwerkelijk een browser te openen. En ja, Gemini kan zelfs afbeeldingen genereren, maar de verbinding in de lucht was te traag voor het openen van links en ik moest eerdere gesprekken verwijderen om de juiste opmaak, zoals onderstrepingen en lege regels, te zien. Het was allemaal een leuke en gestroomlijnde ervaring, alsof ik een gesprek had met de beste nerd ooit via tekstberichten.
We kunnen niet voorspellen of deze trucs ook nog werken op iOS of hoe lang deze hack nog mogelijk zal zijn, zeker niet als luchtvaartmaatschappijen de situatie in de gaten houden. Voor nu is het echter een slimme manier om de hoge kosten van Wi-Fi op 30.000 voet te omzeilen.
Waarom is RCS belangrijk voor in-flight messaging?
RCS is cruciaal omdat SMS-berichten niet verzonden kunnen worden als vliegtuigmodus is ingeschakeld. Het stelt gebruikers in staat om gratis berichten te versturen tijdens de vlucht zonder dat ze voor Wi-Fi hoeven te betalen.
Kan ik ook verbinding maken met Gemini AI op een iPhone?
Het is niet duidelijk of deze techniek ook werkt op iOS, dus het blijft afwachten of gebruikers van iPhones hetzelfde kunnen doen.
Hoe lang zal deze hack toegankelijk blijven?
Het is moeilijk te zeggen hoe lang deze hack beschikbaar zal zijn, vooral als luchtvaartmaatschappijen hierop reageren. Voor nu is het een handige manier om verbinding te maken zonder kosten.
