4 juni 2026
Vrijwel elke ochtend openen veel Oekraïners niet hun sociale media of e-mail, maar een oorlogkaart. DeepStateMap.Live, een door vrijwilligers ontwikkeld project voor open-source intelligence (OSINT), biedt inzicht in welke dorpen onder bezetting staan, waar Oekraïense vooruitgangen worden vastgehouden en waar de frontlinie kwetsbaar oogt. Deze kaart fungeert niet alleen als informatief instrument, maar is ook een cruciaal overlevingsmiddel, gefinancierd door donaties en georiënteerd op de samenwerking met het Ministerie van Defensie om de situatie ter plaatse accuraat weer te geven.
Stel je nu voor dat dezezelfde kaart wordt geprojecteerd op een glanzende 3D-globe, genaamd PolyGlobe, met iconen die weddenschappen op de Polymarket markeren zoals: “Zal Rusland Huliaipole tegen 31 december veroveren?” Bij het hoveren over die weddenschap, licht de exacte buurt op. Het gebied waar iemand zijn ouders heeft wonen, is daar waar iemand anders “Ja”-kansen heeft geprijsd tot op drie decimalen. Dit brengt ons bij een onverwachte dichotomie: een publiek goed van oorlog aan de ene kant en een crypto-voorspellingsplatform met reële geldweddenschappen op veroverde steden aan de andere.
In november meldde een Oekraïense technologiepublicatie dat Pentagon Pizza Watch, het pseudonieme team achter PolyGlobe, zonder toestemming de API van DeepState in zijn oorlogsgokdashboard had geïntegreerd. Dit maakte het mogelijk voor handelaren om in één oogopslag te zien welke gebieden onder controle stonden, met iconen van militaire eenheden en aanvalspijlen direct onder hun weddenschappen. De verklaring van DeepState UA kwam snel nadat ze dit hadden ontdekt. Ze maakten publiekelijk bekend dat ze nooit hadden toegestaan dat een weddenschapsdienst verbinding zou maken met hun platform en noemden het gebruik van hun werk voor oorlogsgok onacceptabel.
Pentagon Pizza Watch bood hun excuses aan en verwijderde de integratie, met de verklaring dat ze aannamen dat een openbaar eindpunt open was voor gebruik. Terwijl deze kwestie relatief kortstondig was, opent het de deur naar diepere vragen: wat gebeurt er met open oorlogstools wanneer cryptomarkten deze gaan behandelen als grondstof voor weddenschappen, terwijl Oekraïense en Russische families rouwen om hun doden door droneaanvallen en artillerievuur?
Polymarket heeft intensief ingezet op geopolitieke en oorlogsmarkten. Volgens rapportages waren er in november zo’n 100 actieve contracten verbonden aan de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, variërend van de kans dat Russische troepen Pokrovsk of Myrnohrad voor het einde van het jaar veroveren, tot wanneer een mogelijk staakt-het-vuren zou worden bereikt, met een handelsvolume van bijna $96.8 miljoen. Beleggers die deze markten raadplegen, vinden taal die meer doet denken aan een regelsappendix dan aan een forum over mensenlevens.
In verschillende contracten verwijst Polymarket expliciet naar de interactieve Oekraïne-kaart van het Institute for the Study of War als de primaire bron voor de uitslag en DeepStateMap.Live als back-up. De implicatie is verontrustend: de frontliniewebsite die mnets van Oekraïeners gebruiken om hun situatie te begrijpen, is nu vastgelegd in de kleine lettertjes van een on-chain casino als een soort orakel.
Voorstanders van voorspellingsmarkten beweren dat dit de essentie is. Hun betoog is dat je probabiliteiten crowdsource van mensen die bereid zijn om geld in te zetten. De markten verwerken alle beschikbare informatie, inclusief live OSINT-feeds. Het resultaat is een helderder beeld van de toekomst dan welke politieke analist ook kan bieden. Voor macro-economische vragen of kansen bij verkiezingen past dit verhaal wellicht, maar oorlog vormt een geheel andere categorie. Wanneer je Polymarket raadpleegt voor de kans op een staakt-het-vuren, ben je bezig met een financieel product, terwijl iemand die DeepStateMap gebruikt, de urgentie voelt om te bepalen of zij hun kinderen naar school kunnen brengen.
De impact van deze oorlog is aanzienlijk: meer dan 50.000 geregistreerde burgerslachtoffers en naar schatting meer dan een miljoen doden of gewonden onder soldaten aan beide zijden. De speculatie aan de ene kant is vrijwillig; aan de andere kant hebben mensen te maken met een geweldscontext die hen gedwongen raakt. Wanneer de twee elkaar overlappen, vervaagt de afstand tussen speculatie en de echte schade die mensen lijden.
De integratie van PolyGlobe is een geboren gevolg van deze dynamiek. Het team van Pentagon Pizza Watch verklaarde dat geografische oorlogmarkten “constant verwarring zaaien” en dat het gebruik van de DeepState-kaart verbeteringen zou bieden door gebruikers in staat te stellen het exacte gebied te zien dat met de weddenschap is betrokken. Dit biedt gemak voor de handelaar, maar kan hartverscheurend zijn voor de persoon die weet dat die schaduwrijke wijk de plek is waar een geliefde vecht.
DeepStateMap is een informatiebron die veelvuldig wordt geraadpleegd: begin 2024 had de kaart meer dan een miljard views en kreeg het dagelijks tienduizenden bezoekers. Het team werkt samen met het Oekraïense leger om de frontlinies te controleren, zodat zowel burgers als soldaten kunnen zien waar het vechten werkelijk plaatsvindt.
In dit conflict zijn ook burgerdoelen in Rusland, de Krim en de Zwarte Zee geraakt door aanvallen, met honderden documenteerde burgerdoden in West-Rusland. De financiering van DeepState komt uit een mix van donaties en overheidssteun, met een API die met opzet gericht is op humanitaire doeleinden. Wanneer het team van DeepState UA spreekt over “systematische ongeoorloofde gebruikspogingen”, dan gaat het niet alleen om de frustratie van ongewenste gegevensscraping.
Elke het uur besteed aan toezicht op deze ongewenste activiteiten betekent dat ze geen tijd besteden aan het verbeteren van de kaart of het bouwen van betere overlays voor luchtaanvallen en artilleriebereik. De risicofactor is aanzienlijk: naar mate het misbruik toeneemt, kunnen projecten zoals DeepState besluiten dat open eindpunten meer problemen opleveren dan ze waard zijn en hun API achter gesloten deuren plaatsen. Dit kan gevolgen hebben voor NGO-werkers of journalisten die op accurate informatie vertrouwen.
Een eerdere controverse rond Polymarket, waarbij $7 miljoen betrokken was over een contract over een mogelijke overeenkomst tussen Donald Trump en Oekraïne, benadrukt dat grote financiële belangen zelfs niche-markten kunnen verstoren. Dit roept twijfels op over de betrouwbaarheid van markten die zich met oorlog bezighouden en waar nuances in frontlijnveranderingen doorslaggevend kunnen zijn.
Ook al zijn er onderzoeksmogelijkheden binnen het kader van conflictanalyse, de versie van Polymarket is verschillend. Met bijna $100 miljoen verhandeld in één maand moeten we ons afvragen wie er werkelijk instemt met de omzetting van een publieke kaart in infrastructuur voor financiële weddenschappen.
Het dilemma wordt verder versterkt door de verschillende realiteiten van de betrokken partijen. Terwijl DeepState UA haar project heeft opgezet om Oekraïners te helpen navigeren in een conflict, ervaren ook Russen de impact van een oorlog die in hun naam is gestart. De wens van DeepState UA om niet betrokken te worden bij een gokeconomische omgeving rond territoriaal verlies wordt hiermee des te duidelijker.
Het debat rond deze publieke goederen en private kansen is complex. De gebeurtenis met PolyGlobe lijkt snel uit de nieuwscyclus te verdwijnen. Maar de bredere implicaties — wanneer de focus verschuift van ‘Wie wint de verkiezingen?’ naar ‘Wie verliest zijn huis dit kwartaal?’ — blijven hangen.
Hoe beïnvloedt de integratie van oorlogstools door platforms zoals Polymarket de situatie voor burgers in conflictgebieden?
De integratie maakt het voor investeerders mogelijk om te speculeren op oorlogszones, wat risico’s en ethische zorgen met zich meebrengt voor de mensen die in die gebieden leven. Hierdoor verdwijnt de afstand tussen speculatie en de realiteit van geweld.
Wat zijn de risico’s voor open-source informatieprojecten zoals DeepState UA wanneer ze worden geïntegreerd in handelsplatformen?
Het grootste risico is dat overtollig gebruik hun mogelijkheid om open toegang te bieden belemmert. Dit kan leiden tot minder ruimte voor humanitaire applicaties en het verlagen van de datakwaliteit die essentiële informatie biedt aan vrijwilligers en hulpverleners.
Wat zijn de ethische implicaties van het kopen en verkopen van weddenschappen op conflicten?
De ethische bezorgdheid schuilt in de distantiëring van de realiteit van oorlog. Het beleggen in oorlog kan de perceptie van conflicten veranderen in een financieel spel, wat mogelijk leidt tot een gebrek aan empathie voor de slachtoffers van datzelfde conflict.
Bitcoin (BTC)
Ethereum (ETH)
XRP (XRP)
