Matt Western, voorzitter van het Britse Joint Committee on National Security Strategy, heeft de regering onlangs aangespoord om een tijdelijke stop in te voeren op crypto-donaties aan politieke partijen. Deze oproep is ingegeven door bezorgdheid over mogelijke buitenlandse inmenging. In zijn brief aan Steve Reed, de Staatssecretaris voor Huisvesting, Gemeenschappen en Lokale Overheid, pleitte Western voor het opnemen van een “tijdelijk moratorium” in de aankomende Representation of the People Bill. Dit moratorium zou worden opgeheven zodra de Electoral Commission (de onafhankelijke toezichthouder op de verkiezingen in het VK) wettelijke richtlijnen uitgeeft.
Western wijst op de groeiende dreiging van buitenlandse staten die zich mengen in de Britse politiek, met name gezien de verslechterende veiligheidsomstandigheden in Europa. “De waarde van invloed uitoefenen op Britse politieke posities, bijvoorbeeld met betrekking tot Oekraïne of de relaties tussen de VS en de EU, zal waarschijnlijk toenemen,” aldus Western.
In januari pleitten hij en een groep parlementariërs die verschillende commissies voorzitten voor een volledige ban op crypto-donaties in de Representation of the People Bill, met de waarschuwing dat buitenlandse staten dergelijke betalingen zouden kunnen gebruiken om de Britse politiek te beïnvloeden. De bill, die op 12 februari in het Lagerhuis werd geïntroduceerd, bevatte echter niet de voorgestelde volledige ban.
Western stelt dat de richtlijnen van de Electoral Commission vereisen dat politieke partijen uitsluitend crypto-diensten gebruiken die ingeschreven staan bij de Financial Conduct Authority (FCA), de Britse toezichthouder op de financiële sector. Donaties die via mixers verlopen (diensten die transacties anonimiseren) of afkomstig zijn van onbekende bronnen, moeten worden verboden. Bovendien zouden politieke partijen de ontvangen crypto binnen 48 uur moeten omzetten naar fiat-valuta.
Het is cruciaal om te beseffen dat de volgende algemene verkiezingen in het VK uiterlijk op 15 augustus 2029 gehouden moeten worden, terwijl de tweede lezing van de Representation of the People Bill staan gepland voor 2 maart.
In zijn brief doet Western ook aanbevelingen voor langetermijnoplossingen, waaronder de oprichting van een nationale politie-eenheid die zich richt op het toezicht op politieke financiën en het bestrijden van buitenlandse inmenging. Hij merkt op dat er momenteel geen duidelijke nationale leiding is voor de handhaving van regels rondom politieke financiering en de risico’s van buitenlandse inmenging. De verantwoordelijkheden zijn verspreid over verschillende organisaties, zoals de Electoral Commission, de Metropolitan Police en de National Crime Agency.
Daarnaast pleit Western voor diepgaandere onderzoeken naar de oorsprong van rijkdom van donoren, een herziening van de straffen voor overtredingen van de verkiezingsfinancieringsregels, hogere boetes bij schendingen en versterkte bevoegdheden voor de Electoral Commission om instellingen te dwingen de oorsprong van donatiefondsen openbaar te maken.
Reform UK is een van de eerste partijen die in mei vorig jaar crypto-donaties heeft geaccepteerd. Partijleider Nigel Farage maakte dit bekend tijdens de Bitcoin 2025 conferentie in Las Vegas, waar hij aankondigde dat de partij Bitcoin (BTC) en andere cryptovaluta accepteert van geschikte donoren.
Wat zijn de belangrijkste zorgen rondom crypto-donaties aan politieke partijen?
De zorgen zijn voornamelijk gericht op de mogelijkheden voor buitenlandse inmenging, waarbij buitenlandse staten crypto-donaties zouden kunnen gebruiken om invloed uit te oefenen op de Britse politiek. Dit maakt een tijdelijke moratorium op dergelijke donaties, zoals voorgesteld door Matt Western, noodzakelijk.
Waarom zou de Electoral Commission richtlijnen moeten opstellen voor crypto-donaties?
Richtlijnen zijn cruciaal om te waarborgen dat politieke partijen alleen gebruikmaken van legitieme en transparante crypto-diensten. Dit kan helpen om de integriteit van politieke financiering te waarborgen en het risico op illegale buitenlandse invloed te minimaliseren.
Wat zijn de mogelijke gevolgen van het verbod op donaties via mixers?
Een verbod op donaties via mixers zou bijdragen aan een grotere transparantie in politieke financiering. Dit helpt om onbekende en mogelijk dubieuze bronnen van fondsen uit te sluiten, waardoor het vertrouwen in het politieke systeem kan toenemen.
