De vooruitgang die PsiQuantum boekt in de ontwikkeling van praktische quantumcomputers kan op termijn ingrijpende gevolgen hebben voor de cryptomarkt, en met name voor Bitcoin. Onlangs heeft het bedrijf de bouw van een faciliteit met een capaciteit van één miljoen qubits aangekondigd, een volume dat volgens wetenschappers voldoende kracht heeft om de cryptografie van Bitcoin te doorbreken. Het is fascinerend om te zien hoe snel deze technologie zich ontwikkelt, een beweging die zijn gelijke niet kent in eerdere fasen van technologische innovatie.
Peter Shadbolt, medeoprichter van PsiQuantum, heeft op sociale media een foto gedeeld van de bouwplaats in Chicago, waar binnen zes dagen 500 ton staal is geplaatst voor de nieuwe faciliteit. De potentie van deze architectuur is aanzienlijk; aldus PsiQuantum kan deze faciliteit een verwerkingseenheid hebben die gelijkstaat aan tientallen miljarden traditionele computers. Dit roept de vraag op hoe de Bitcoin-gemeenschap hierop moet anticiperen, vooral gezien de kwetsbaarheid van onbenutte transactie-uitgangen (UTXO) – wallets die nog nooit zijn gebruikt en dus nog blootgesteld liggen aan potentiële aanvallers die gebruik maken van quantumtechnologie.
Er zijn zorgen geuit dat deze ontwikkeling de beveiliging van Bitcoin, momenteel goed voor een marktwaarde van 1,4 biljoen dollar, op de proef kan stellen. Terwijl sommigen binnen de Bitcoin-gemeenschap vaak angstig zijn over de gevolgen van quantumcomputing, stellen experts zoals Adam Back van Blockstream dat er nog ten minste tien jaar is alvorens een daadwerkelijke dreiging ontstaat.
Ontwikkelaars van Bitcoin overwegen momenteel hoe ze proactief kunnen omgaan met deze quantumdreigingen. Dit kan mogelijk leiden tot een hard fork, waarbij een radicale wijziging in het netwerkprotocol wordt doorgevoerd om nieuwe beveiligingsmaatregelen in te voeren. De discussie hierover is nog volop gaande, maar men is het erover eens dat actie ondernomen moet worden om de integriteit van het netwerk voort te zetten.
Wetenschappers debatteren over de hoeveelheid qubits die nodig is om Bitcoin’s cryptografie te kraken. Een recent wetenschappelijk artikel suggereerde dat rond de 100.000 qubits nodig zijn om 2048-bits sleutels te breken, terwijl Bitcoin gebruikmaakt van 256-bits encryptiesleutels. De grootste quantumcomputer op het California Institute of Technology beschikt momenteel over slechts 6.100 qubits, maar de vooruitgang in dit vakgebied gaat razendsnel.
Het is opmerkelijk te zien dat PsiQuantum zelf heeft aangegeven geen plannen te hebben om hun quantumcapaciteiten te gebruiken om privésleutels van publieke sleutels af te leiden. Terry Rudolph, medeoprichter van PsiQuantum, benadrukte tijdens de Quantum Bitcoin Summit dat het bedrijf zich richt op het ontwikkelen van technologieën, niet op het aanvallen van bestaande systemen.
Uit onderzoek van crypto-activa beheerder CoinShares blijkt dat, zelfs als quantumcomputers in staat zijn om Bitcoin te kraken, slechts 10.230 Bitcoin daadwerkelijk in gevaar zijn. Deze bitcoins bevinden zich in wallets waarvan de cryptografische sleutels openbaar beschikbaar zijn. Met een waarde van 728,2 miljoen dollar op de huidige marktprijzen zou een verkoop van dit aantal Bitcoin vergelijkbaar zijn met een reguliere transactie, wat de potentiële impact van een quantumaanval weerlegt.
Hoeveel qubits zijn er nodig om Bitcoin te kraken?
Deskundigen schatten dat ongeveer 100.000 qubits nodig zijn om 2048-bits sleutels te kraken, en Bitcoin maakt gebruik van 256-bits encryptiesleutels.
Wat zijn de risico’s van quantumcomputing voor Bitcoin?
De grootste risico’s liggen bij onbenutte transactie-uitgangen (UTXO) die op publieke sleutels zijn gebaseerd. Terwijl slechts een klein percentage van Bitcoin echt in gevaar is, is het essentieel dat de gemeenschap zich voorbereidt op mogelijke dreigingen.
Wat doet PsiQuantum met zijn quantumcomputers?
PsiQuantum heeft verklaard geen intenties te hebben om hun quantummachines te gebruiken voor kwaadaardige doeleinden, zoals het kraken van cryptografische sleutels. Hun focus ligt op het ontwikkelen van commerciële toepassingen voor quantumtechnologie.
