De Tsjechische minister van Justitie, Pavel Blažek, heeft vrijdag zijn ontslag ingediend vanwege een schandaal rond een bitcoindonatie. Het nieuws komt op een gevoelig moment, vlak voor de parlementsverkiezingen in oktober.
De controverse begon toen bekend werd dat het ministerie van Justitie eerder dit jaar een donatie in bitcoin had ontvangen en deze had verkocht voor ruim 1 miljard Tsjechische kroon (meer dan 45 miljoen dollar). De donateur bleek een veroordeelde crimineel te zijn met een verleden in drugshandel en andere misdrijven.
De oppositiepartijen beschuldigen Blažek ervan mogelijk betrokken te zijn bij witwaspraktijken, aangezien niet duidelijk is waar de bitcoins vandaan kwamen of waarom ze aan het ministerie werden geschonken. De zaak wordt momenteel onderzocht door de Tsjechische politie-eenheid voor georganiseerde misdaad.
Blažek stelt dat hij niets verkeerd heeft gedaan, maar wilde voorkomen dat de kwestie de regering zou beschadigen. Premier Petr Fiala accepteerde het ontslag en bedankte Blažek voor zijn inzet, daarbij aangevend dat hij gelooft dat Blažek te goeder trouw handelde.
De timing van het schandaal is politiek gevoelig: op 3 en 4 oktober vinden de parlementsverkiezingen plaats. De populistische oppositiepartij ANO, onder leiding van voormalig premier Andrej Babiš, lijkt op weg naar een verkiezingsoverwinning. Het vertrek van Blažek kan de positie van de regeringscoalitie verder onder druk zetten.
Waarom is minister Pavel Blažek afgetreden?
Hij stapte op vanwege een schandaal rond een bitcoindonatie van een veroordeelde crimineel aan zijn ministerie.
Wat was het probleem met de bitcoindonatie?
De herkomst van de bitcoins was onduidelijk, en de donateur had een strafblad. De oppositie verdenkt het ministerie van mogelijke witwaspraktijken.
Wat zijn de gevolgen van zijn aftreden?
Het ontslag schaadt het imago van de regering net voor de verkiezingen, en het is nog onbekend wie Blažek zal opvolgen als minister van Justitie.
