Het Verenigd Koninkrijk heeft een belangrijke stap gezet in de richting van mainstream cryptoadoptie met de beslissing van de Financial Conduct Authority (FCA) om een driejarige ban op retailhandel in crypto exchange-traded products (ETP’s) op te heffen. Deze aankondiging, die op 8 oktober werd gedaan, herroept de beperking die in januari 2021 werd ingesteld, waarbij retailbeleggers de toegang tot crypto exchange-traded notes (ETN’s) werd ontzegd vanwege zorgen over volatiliteit en consumentenbescherming.
De heropening van de markt, die op 16 oktober van start zal gaan op goedgekeurde Britse beurzen zoals de London Stock Exchange, markeert een nieuw tijdperk voor gereguleerde crypto-investeringen in de grootste financiële markt van Europa. De FCA heeft bevestigd dat de aanvang van toegestane ETN’s zich zal richten op Bitcoin en Ethereum, waarbij alle transacties plaatsvinden via erkende Britse investeringsbeurzen waar consumentenbescherming gewaarborgd is.
De beslissing van de FCA komt op een cruciaal moment voor de markt. Deze beleidsverandering fungeert als een katalysator voor nieuwe investeringen. Bradley Duke, hoofd van Bitwise in Europa, noemt deze stap “incredibly positive” en benadrukt het belang van het VK als de grootste investeringsbasis van Europa. Hij merkt op dat de instroom van retailkapitaal “een diepe vraagpijplijn ontsluit die sinds 2021 op de zijlijn heeft gezeten.”
De gevolgen van deze ontwikkeling reiken verder dan alleen verbeterde toegang. De HM Revenue & Customs (HMRC) heeft bevestigd dat crypto ETN’s vanaf april 2026 in aanmerking komen als kwalificerende investeringen voor de Innovative Finance ISA (Individual Savings Account). Dit houdt in dat Britse beleggers nu crypto ETP’s kunnen binnenhouden in fiscaal voordelige rekeningen zoals ISA’s en pensioenplannen. Dit zou de deelname van de retailmarkt kunnen transformeren, aangezien de 12 miljoen crypto-gebruikers in het VK aangemoedigd worden om Bitcoin in hun pensioen op te nemen.
Een rapport van Britse autoriteiten geeft aan dat er ongeveer £872 miljard in ISA-rekeningen wordt aangehouden. Indien zelfs 1% van dat kapitaal naar crypto ETP’s wordt verschoven, zou dat meer dan £8 miljard (meer dan $9 miljard) aan potentiële instroom vertegenwoordigen, wat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de wereldwijde marktaandelen van crypto-exposure.
Toch is er nog altijd scepsis met betrekking tot de industrie. Hargreaves Lansdown, de grootste investeringsplatform in het VK, heeft deze mogelijke investeringsstijging bekritiseerd. Het bedrijf stelt: “Het HL Investment view is dat bitcoin geen activaklasse is en we denken niet dat cryptocurrency kenmerken heeft die betekenen dat het in portefeuilles voor groei of inkomen moet worden opgenomen en niet kan worden verlaten om klanten te helpen hun financiële doelen te bereiken. Prestatieassumpties zijn onmogelijk te analyseren voor crypto en in tegenstelling tot andere alternatieve activaklassen heeft het geen intrinsieke waarde.”
Ondanks deze bedenkingen blijft de momentum rond crypto-investeringproducten wereldwijd toenemen. In de VS hebben spot Bitcoin ETF’s sinds hun lancering in 2024 $62,8 miljard aan instroom opgebouwd, met netto-activa die zijn gestegen tot $164,7 miljard, volgens data van SoSo Value. Bijkomende gegevens van CoinShares tonen aan dat wereldwijde crypto-fondsen dit jaar $45,5 miljard aan nieuw kapitaal hebben aangetrokken. Gezien de betrokkenheid van traditionele financiële instellingen zoals BlackRock en Morgan Stanley, die investeerders adviseren om te diversifiëren naar de toonaangevende cryptovaluta, lijkt de groei in 2023 en verder aanzienlijk.
Wat zijn de gevolgen van de FCA’s beslissing voor Britse investeerders?
De opheffing van de ban op crypto ETN’s opent nieuwe investeringsmogelijkheden voor Britse retailbeleggers, waardoor ze nu eenvoudig kunnen investeren in crypto via gereguleerde platforms met bijbehorende consumentenbescherming.
Hoeveel instroom kunnen we verwachten in de crypto-markt vanuit de ISAs?
Indien slechts 1% van de £872 miljard in ISA-rekeningen naar crypto ETP’s verschuift, kan dit meer dan £8 miljard in potentiële instroom betekenen, wat een aanzienlijke verschuiving in de markt zou kunnen zijn.
Waarom blijven sommige analisten sceptisch over crypto?
Sommige analisten, zoals die van Hargreaves Lansdown, betwijfelen of cryptocurrencies werkelijk als activaklasse kunnen fungeren en maken zich zorgen over de intrinsieke waarde en de prestatie-analysemogelijkheden binnen deze assetgroep.
