Volgens voorspellingen blijft Solidaris Brabant in 2026 het voordeligste traditionele ziekenfonds in Vlaanderen, terwijl Helan het duurste is. Het verschil in lidmaatschapsgeld tussen beide bedraagt maar liefst 24,71%. Andere ziekenfondsen zoals het Vlaams & Neutraal Ziekenfonds en de Liberale Mutualiteiten zagen hun lidgeld het sterkst stijgen. De prijs voor de meest commercieel ingestelde prijssetting ging dit jaar naar de Christelijke Mutualiteiten (CM).
Werknemers, uitkeringsgerechtigden of personen ouder dan 25 jaar zijn verplicht zich in te schrijven bij een ziekenfonds. Er is echter wel keuzevrijheid: men kan kiezen tussen het christelijke, socialistische, liberale, neutrale of onafhankelijke ziekenfonds. Daarnaast is er de optie om zich aan te sluiten bij de Hulpkas voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering, een overheidsorgaan. NMBS-personeel heeft minder keuze en sluit aan bij de Kas der geneeskundige verzorging van die organisatie.
Ziekenfondsen en de Hulpkas zijn verantwoordelijk voor de terugbetaling van de bijdragen van de verplichte ziektekostenverzekering voor medische kosten en medicijnen. Deze terugbetalingen zijn gelijk bij alle instellingen. Voor hun werk ontvangen ze een vergoeding van de overheid. Ziekenfondsen kunnen daarnaast extra voordelen bieden zoals een tegemoetkoming in het lidgeld van de sportclub, een hogere terugbetaling van oogzorg of extra financiële ondersteuning voor iemand die een psycholoog raadpleegt. Deze extra diensten financieren ze vanuit het lidgeld van hun leden.
Omdat ieder ziekenfonds zijn eigen lidgeld mag bepalen, zijn de kosten tussen de verschillende fondsen niet gelijk. Solidaris Brabant is het goedkoopste fonds met een lidgeld van 8,50 euro per maand, terwijl Helan het duurste is met 10,60 euro per maand. Het verschil tussen het goedkoopste en duurste ziekenfonds is daardoor 24,71%.
De verschillen in lidgeld gaan natuurlijk gepaard met verschillen in dienstverlening en voordelen. Daarom kan het ene ziekenfonds beter bij je behoeften passen dan een ander ziekenfonds. Ondanks dat veel Belgen nooit van ziekenfonds veranderen, kan dit toch voordelig zijn. Het aanmelden bij een ander fonds kan op elk moment, mits je een jaar aangesloten bent geweest bij je huidige ziekenfonds en er geen openstaande rekeningen zijn.
Het grootste ziekenfonds blijft de CM met 4,6 miljoen leden, gevolgd door de socialistische met 3,4 miljoen leden en de onafhankelijke met 2,3 miljoen leden. De neutrale hebben er 618.000, de liberale 594.000, de Hulpkas 163.000 en het ziekenfonds van de Spoorwegen 96.000.
