4 juni 2026
Decentralized Physical Infrastructure Networks (DePIN) heeft zich gepositioneerd als een dominante kracht binnen de crypto-industrie en behoort tot de snelst groeiende sectoren van web3. Volgens het Technology Convergence Report van het World Economic Forum is de geschatte waarde van DePIN momenteel ongeveer 30 miljard dollar, met een voorspelling dat deze zal stijgen naar een indrukwekkende 3,5 biljoen dollar tegen 2028 — een groei van maar liefst 11.576%. Maar wat betekent dit nu echt voor de toekomst van infrastructuur en economische participatie?
De kracht van DePIN schuilt in het vermogen om fysieke infrastructuur, zoals bandbreedte, cloudopslag, slimme voertuigen en microgrids, gemeenschapsbezit te maken. Dit biedt individuen de mogelijkheid om hun ongebruikte apparaten, zoals sensoren, voertuigen of smartphones, aan te sluiten en hiervoor beloond te worden. De wereld van DePIN bruist van de blockchain-gebaseerde, gemeenschapsgebaseerde netwerken die fysieke infrastructuur op tal van manieren ondersteunen, met een groeiend aantal toepassingen.
Het WEF schat momenteel meer dan 1.500 actieve DePIN-projecten, die toegang bieden tot fysieke infrastructuur voor de massa. Individuen en gemeenschappen krijgen de kans om deel uit te maken van ecosystemen die voorheen uitsluitend voor grote bedrijven en gecentraliseerde spelers waren weggelegd. Door de inzet van blockchain-technologie wordt de transparantie, beveiliging en efficiëntie van hulpbronnen bevorderd, terwijl bijdragers tokenized beloningen ontvangen voor hun inzet.
Een belangrijke drijfveer achter de groei van DePIN is de synergie met kunstmatige intelligentie (AI), vooral het opkomende Decentralized Physical AI (DePAI), dat machine learning-modellen in staat stelt om gegevens en rekenkracht uit een gediversifieerd, wereldwijd netwerk te benutten. In tegenstelling tot andere delen van web3, zoals memecoins of perpetual contracts, richt DePIN zich niet enkel op financiële speculatie; het streeft naar massale adoptie van blockchain en stimuleert gebruikers om actieve deelnemers te worden in digitale economieën.
In een wereld die steeds meer gedreven wordt door data, komt DePIN echt tot zijn recht. Het gaat niet alleen om het kennen van de gegevens, maar ook om de herkomst ervan, wie het gevalideerd heeft en of het betrouwbaar is. Nu de vraag naar AI-trainingsgegevens explodeert, neemt de waarde van hoogwaardige, betrouwbaar geverifieerde gegevens in gelijke mate toe, wat DePIN essentieel maakt, niet alleen voor crypto, maar ook voor de mondiale digitale infrastructuur.
XYO, een bedrijf dat real-world informatie op de blockchain verifieert en verplaatst voor DePIN, AI en Real World Assets (RWA) apps, heeft sinds de lancering in 2018 al meer dan 10 miljoen nodes. Dit plaatst het als het op drie na hoogst verdienende DePIN-project tot nu toe. Cofounder Marcus Levin stelt: “Wij functioneren als een trustless oracle, dat de real-world data valideert die AI, web3 en zakelijke toepassingen aandrijft. Tachtig procent van de mensen in ons netwerk zijn geen crypto-gebruikers. Het zijn truckers, Uber-chauffeurs en joggers, die in staat zijn meer te verdienen.”
Althea Network biedt blockchain-gefaciliteerd internet aan duizenden huishoudens met flexibele, pay-as-you-go tarieven. Het team rapporteert vier petabyte aan verkeer dat over twaalf staten en meerdere landen wordt gerouteerd, wat de beproefde tekortkomingen van een overheidsbesteding van 100 miljard dollar in de VS aantoont. Zoals medeoprichter en CEO Debora Simpier het verwoordt: “Ongeveer één op de vier mensen in de VS heeft geen adequate internetverbinding.”
Een ander voorbeeld is Sentinel, dat een gedecentraliseerde VPN-infrastructuur aanbiedt met 359.000 gebruikers en 7.500 vrijwillig beheerde nodes wereldwijd. Sentinel ontwikkelt ook aangepaste SDK’s om VPN-functionaliteit voor populaire applicaties mogelijk te maken, zelfs in sterk gecensureerde regimes zoals Turkmenistan. De reikwijdte van het DePIN-ecosysteem is veel breder en doordringt de fysieke infrastructuur van onze verbonden wereld verder dan alleen locatiegegevens of supply chain oracles.
Ondanks de hype en groeiende adoptie blijft de schaalvergroting van decentrale fysieke infrastructuur de grootste uitdaging voor DePIN. Een van de moeilijkste opgaven is het bereiken van schaalvoordelen bij de integratie van real-world hardware. Traditionele blockchain-technologieën hebben vaak moeite om grote hoeveelheden transacties en data-upload in real time te verwerken, vooral nu DePIN-netwerken duizenden, zo niet miljoenen fysieke apparaten met elkaar verbinden.
Elke nieuwe sensor, router of bijdrager voegt niet alleen een nieuwe wallet toe, maar ook een nieuwe stroom van bandbreedte, rekenkracht of opslag die veilig moet worden gevolgd en beloond. Naarmate de netwerkgrootte toeneemt, kunnen congestie en vertragingen toenemen, wat leidt tot langere bevestigingstijden voor transacties, onvoorspelbare kosten en zelfs risico’s op uitval in omgevingen waar veel gegevens worden verwerkt.
Deze uitdaging wordt nog verergerd nu DePIN streeft naar het aandrijven van real-world infrastructuur die naadloze reacties, betrouwbaarheid en ultra-lage vertragingen vereist. Hoewel de huidige infrastructuur veelbelovend is, voldoet deze vaak niet aan deze hoge eisen. Massale participatie brengt ook wettelijke controle met zich mee met betrekking tot consumentenbescherming, KYC/AML en dataprivacy. De fysieke contactpunten van DePIN, zoals routers, voertuigen en opslagfaciliteiten, zijn inherent kwetsbaarder voor beveiligingsinbreuken dan puur digitale systemen, wat sterke verdedigingsmechanismen tegen hacking, Sybil-aanvallen of hardwarekwetsbaarheden noodzakelijk maakt. En ondanks meer dan 1.500 lopende projecten en waarderingen in de tientallen miljarden, hebben slechts enkele zich bewezen door jaren van operationele stabiliteit.
De voorspelde zeventigvoudige marktuitbreiding van DePIN in de komende drie jaar lijkt een ambitieuze doelstelling. Toch, dankzij de groei van AI en de wereldwijde vraag naar veerkrachtige, gemeenschapsgebaseerde infrastructuur, lijken de wind mee te staan voor DePIN.
Zoals het WEF opmerkt, kan de convergentie van DePIN met gedecentraliseerde AI de wereldwijde computingscenario’s fundamenteel wijzigen en bijdragen aan een meer open, veilige en toegankelijke digitale economie. Naarmate het aantal en de diversiteit van DePIN-projecten blijven groeien, zullen diegenen die verder gaan dan hype en daadwerkelijk infrastructuur en inclusie op wereldwijde schaal leveren, steeds duidelijker in beeld komen. Misschien zal het binnenkort zelfs zo zijn dat iedereen, van Tennessee tot Timbuktu, kan inpluggen, bijdragen en een deel van de nieuwe digitale infrastructuur in bezit kan nemen.
Wat zijn de belangrijkste voordelen van DePIN voor de samenleving?
DePIN democratiseert toegang tot fysieke infrastructuur en stelt individuen in staat bij te dragen aan en te profiteren van netwerken die voorheen alleen toegankelijk waren voor grote bedrijven. Dit stimuleert community building en inclusiviteit in digitale economieën.
Hoe verhoudt DePIN zich tot kunstmatige intelligentie?
DePIN en AI vormen een krachtige combinatie; DePIN biedt de infrastructuur en gegevens die AI nodig heeft om effectief te functioneren, terwijl AI op zijn beurt de functionaliteit en waarde van DePIN-netwerken verder kan versterken.
Wat zijn de grootste uitdagingen voor de acceptatie van DePIN?
De belangrijkste uitdagingen zijn schaalbaarheid, technische integratie van real-world hardware en regulatoire naleving. Als DePIN netwerken verder schalen, moeten zij ook voldoen aan wet- en regelgeving en beveiligingsniveau’s die zijn vereist voor fysieke assets.
Bitcoin (BTC)
Ethereum (ETH)
XRP (XRP)
