Ex-ceo Jeroen Piqueur Start Juridische Strijd Bij Aanvang Optima-proces

Bij de start van het proces rond de gefailleerde Belgische bank Optima is voormalig CEO Jeroen Piqueur direct een juridische strijd begonnen. Volgens een van Piqueurs advocaten zijn de rechten van hun cliënt geschonden door een onrechtmatige beslissing.

Het proces is bijna negen jaar na het vallen van de financiële groep Optima van start gegaan in de correctionele rechtbank te Gent. Twaalf beklaagden moeten zich verantwoorden voor een reeks aan beschuldigingen. Onder hen zijn voormalig CEO Jeroen Piqueur, zijn zoon Ruben, schoonzoon Gorik Vandersanden, oud-minister Luc Van den Bossche en investeerder Jos Sluys, samen met zijn investeringsgroep Saffelberg Investments. De beschuldigingen betreffen onder andere valsheid in geschrifte, gebruik van valse documenten, oplichting, misbruik van bedrijfsactiva, vertrouwensmisbruik en witwassen.

Proces tegen Optima Bank van start

Op de eerste dag van het proces heeft Jeroen Piqueur en zijn team van advocaten direct de samenstelling van de rechtbank betwist. Een advocate van het kantoor van Hans Rieder, een van zijn advocaten, beweerde dat de verdediging geen informatie had ontvangen over wie de rechters zijn. Na een kort overleg besloten de drie rechters dat de rechten van de betrokken partijen niet waren geschonden en voegden de discussie over deze kwestie toe aan de hoofdzaak. Hierdoor werd het proces uitgesteld tot 26 maart om 9 uur voor een nieuwe inleiding.

Het is nog onduidelijk of Piqueur en zijn advocaten een verzoek tot wraking tegen de rechters zullen indienen. In het verleden zijn ze er al in geslaagd om een onderzoeksrechter te wraken wegens een ‘schijn van partijdigheid’. Mede door deze vertragingsstrategie heeft het bijna negen jaar geduurd voordat het proces kon beginnen.

Optima Bank en de beschuldigingen

Het proces zal moeten uitwijzen of de voormalige topfunctionarissen van Optima via buitenlandse structuren in Liechtenstein, Zwitserland, Luxemburg en Nederland een bedrag van 100 miljoen euro uit de bank hebben onttrokken. Daarnaast zijn er beschuldigingen van buitensporige vergoedingen voor consultancyopdrachten en geheime commissies op verzekeringsproducten, allemaal met de bedoeling om geld uit de bank te verplaatsen voor persoonlijk gewin.

Optima Bank werd in juni 2016 failliet verklaard nadat de Nationale Bank onregelmatigheden in het beheer had vastgesteld. De groep, opgericht door Jeroen Piqueur in 1991, begon als een financiële planner. Piqueur kon in 2011 de bankactiviteiten van verzekeraar Ethias overnemen, waardoor Optima ook bankdiensten kon aanbieden aan haar klanten.

Het kwam echter al snel aan het licht dat het management van de bank niet voldeed aan de aanbevelingen van de Nationale Bank. Midden 2014 stopte Optima met het aanbieden van bankdiensten en leningen. Na een nieuwe audit in 2016 besloot de Nationale Bank de banklicentie van Optima Bank in te trekken, een week later ging de bank failliet.

Naar verwachting zal Piqueurs verdediging zich richten op het minimaliseren van zijn rol en het afschuiven van de schuld op de Nationale Bank. De uitspraak in dit proces wordt over enkele maanden verwacht.

Vragen & Antwoorden

Wat is het doel van het proces rond de gefailleerde Belgische bank Optima?

Het proces zal moeten uitwijzen of de voormalige topfunctionarissen van Optima via buitenlandse structuren een bedrag van 100 miljoen euro uit de bank hebben onttrokken. Daarnaast zijn er beschuldigingen van buitensporige vergoedingen voor consultancyopdrachten en geheime commissies op verzekeringsproducten.

Wat gebeurde er op de eerste dag van het proces?

Op de eerste dag van het proces heeft voormalig CEO Jeroen Piqueur en zijn team van advocaten direct de samenstelling van de rechtbank betwist. Ze beweerden dat ze geen informatie hadden ontvangen over wie de rechters zijn.

Wat is de verwachting voor de verdediging van Jeroen Piqueur?

Naar verwachting zal Piqueurs verdediging zich richten op het minimaliseren van zijn rol en het afschuiven van de schuld op de Nationale Bank. De uitspraak in dit proces wordt over enkele maanden verwacht.