De co-founder van Ethereum, Vitalik Buterin, heeft recentelijk zijn nieuwste visie omtrent de schaalbaarheid van de blockchain gepresenteerd, waarin hij betoogt dat het netwerk in staat is om op korte termijn de capaciteit te verhogen. Dit zou mogelijk zijn terwijl tegelijkertijd de fundamenten worden gelegd voor een effectieve verschuiving naar geavanceerde cryptografie en data-intensievere “blobs” (data-units die efficiënt gegevens verwerken), wat de validatie van Ethereum wezenlijk zou veranderen.
Deze koerswijziging komt op het moment dat Buterin zich opnieuw richt op de schaalbaarheid van de basislaag van Ethereum, na jaren waarin de focus grotendeels lag op het gebruik van layer-2 rollups. Het Ethereum Foundation recentelijk een zogenaamde ‘strawmap’ heeft gepubliceerd, die gericht is op het verbeteren van de efficiëntie van het netwerk op de lange termijn, geeft aan dat er een nieuwe richting gewenst is.
Volgens Buterin is het mogelijk om de doorvoer van Ethereum veilig te verhogen door het toegankelijker en sneller maken van het controleren van blokken. Aanstaande upgrades maken het mogelijk dat de computers die het Ethereum-netwerk draaien, verschillende delen van een blok gelijktijdig kunnen beoordelen, in plaats van alles stap voor stap te verwerken. Daarnaast zullen aanpassingen aan de manier waarop blokken worden opgebouwd de mogelijkheid bieden om de volledige 12 seconden verwerkingsvenster effectiever te benutten, waardoor voorzichtigheid niet meer leidt tot voortijdige afronding (een systeem dat bekend staat als ePBS, dat zal worden geïmplementeerd in de komende Glamsterdam-upgrade).
Een ander belangrijk aspect van Buterins plan is het heroverwegen van de berekening van transactiekosten, die bekendstaan als “gas”. Buterin wijst erop dat niet alle activiteiten op Ethereum dezelfde druk op het netwerk uitoefenen. Het verschil tussen tijdelijk gebruik van rekenkracht en het permanent toevoegen van nieuwe data, die elke Ethereum-knoop (node) continu moet opslaan, mag niet onderschat worden.
Momenteel zijn deze kosten grotendeels samenbundeld, maar het creëren van permanente data, zoals het uitrollen van een nieuw contract, vergroot de lange termijn grootte van de blockchain, wat de operationele kosten voor een node na verloop van tijd doet stijgen. Dit kan kleinere operators uitsluiten. Buterins voorstel houdt in dat het opslaan van permanente data kostbaarder wordt, terwijl er meer ruimte ontstaat voor dagelijkse transactieverwerking. Hierdoor kan Ethereum een grotere activiteit aan zonder dat de groei van de blockchain exponentieel toeneemt.
In de lange termijn visie van Buterin maakt Ethereum steeds meer gebruik van zero-knowledge proofs (een methode voor privaat verifiëren) en uitgebreide gegevenscapaciteit door middel van de genoemde blobs. Oorspronkelijk bedoeld om layer-2 netwerken te ondersteunen bij het goedkoper posten van transactiegegevens, kunnen blobs uiteindelijk ook de transacties van Ethereum zelf dragen. Deze verschuiving zou het validators mogelijk maken om activiteiten te bevestigen zonder iedere transactie zelf opnieuw te hoeven uitvoeren.
Hoe kunnen investeerders profiteren van de voorgestelde schaalbaarheidsverbeteringen?
Investoren kunnen profiteren van de verhoogde doorvoer van Ethereum, wat kan bijdragen aan een toename in transacties en uiteindelijk de adoptie van het netwerk bevordert. Dit zorgt voor een mogelijke waardestijging van de ETH-token en versterkt de algehele marktpositie van Ethereum.
Wat betekent de herziening van transactiekosten voor gebruikers op het netwerk?
De herziening van de transactiekosten kan leiden tot een eerlijker systeem waar gebruikers voor de diensten betalen die het netwerk daadwerkelijk belasten, in plaats van een uniforme prijs. Dit kan met name voordelig zijn voor kleinere gebruikers en ontwikkelaars die nu wellicht buiten de boot vallen.
Welke implicaties heeft het gebruik van zero-knowledge proofs voor de privacy en veiligheid op Ethereum?
Het gebruik van zero-knowledge proofs kan de privacy en veiligheid op Ethereum aanzienlijk verbeteren. Doordat transacties geverifieerd kunnen worden zonder dat specifieke data openbaar wordt gemaakt, kan er meer vertrouwen ontstaan in het netwerk, wat cruciaal is voor een breed scala aan toepassingen.
